যাদবপুর লোকসভা কেন্দ্রের সিপিআইএম প্রার্থী বিকাশ রঞ্জন ভট্টাচার্যকে ঘিরে সোশ্যাল মিডিয়ায় নতুন করে ‘গোমাংস ভক্ষণ’ বিতর্ক শুরু হয়েছে। একটি ভাইরাল পোস্টে তাঁকে ‘কুখাদ্যভোজী’ আখ্যা দিয়ে পুজো হওয়া বাড়িতে ঢুকতে নিষেধ করার দাবি জানানো হয়। তবে এই বিতর্ককে আমল দিতে নারাজ বর্ষীয়ান এই বাম নেতা। তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য, এই পোস্টারটি বর্তমানের নয়, বরং ২০১৯ সালের নির্বাচনের সময়কার।

বিকাশ ভট্টাচার্য সংবাদমাধ্যমে জানান, বর্তমানে প্রচারে বেরিয়ে তিনি ভোটারদের থেকে এমন কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়া পাননি। অতীতে তাঁর গোমাংস খাওয়ার ঘটনাকে তিনি ব্যক্তিগত খাদ্যাভ্যাস নয়, বরং ধর্মীয় অসহিষ্ণুতার বিরুদ্ধে একটি ‘প্রতিবাদ’ হিসেবেই দেখেন। তিনি পাল্টা প্রশ্ন তোলেন যে, হিন্দু শাস্ত্রের কোথায় গোমাংস খাওয়াকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা হয়েছে। তাঁর মতে, রাজনৈতিক উদ্দেশ্যেই তাঁকে হিন্দুশাস্ত্র বিরোধী হিসেবে দাগিয়ে দেওয়ার চেষ্টা চলছে।

বর্তমানে ৭৫ বছর বয়সী এই প্রার্থীর খাদ্যাভ্যাসে চিকিৎসকের পরামর্শে ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে। স্বাস্থ্যজনিত কারণে তিনি রেড মিট এবং তৈলাক্ত খাবার এড়িয়ে চলছেন। বিকাশবাবুর দাবি, মানুষের রুচিবোধ সময়ের সঙ্গে পাল্টেছে এবং ধর্ম বা আচারের দোহাই দিয়ে কাউকে আক্রমণ করা অনুচিত। ব্যক্তিগত পছন্দ এবং গণতান্ত্রিক অধিকারকে পাথেয় করেই তিনি তাঁর নির্বাচনী প্রচার চালিয়ে যাচ্ছেন।