ছেলের মৃত্যুর পর পুত্রবধূর ওপর কি শাশুড়ি-শ্বশুরের অধিকার থাকে? ভরণপোষণ সংক্রান্ত মামলায় এলাহাবাদ হাইকোর্ট এক নজিরবিহীন পর্যবেক্ষণে জানাল যে, নৈতিক দায়িত্ব আর আইনি বাধ্যবাধকতা এক জিনিস নয়। মৃত কনস্টেবল স্বামীর জায়গায় চাকরি পাওয়া পুত্রবধূর বিরুদ্ধে তাঁর শ্বশুর-শাশুড়ি আদালতের দ্বারস্থ হয়েছিলেন মাসিক ভাতার দাবিতে। কিন্তু ‘ভারতীয় নাগরিক সুরক্ষা সংহিতা’-র ধারা বিশ্লেষণ করে আদালত সাফ জানিয়ে দিয়েছে, আইনসভা অত্যন্ত সচেতনভাবেই শাশুড়ি-শ্বশুরকে এই তালিকার বাইরে রেখেছে।

বিচারপতি মদন পাল সিং স্পষ্ট করেন যে, মানবিক খাতিরে কেউ কাউকে দেখাশোনা করতেই পারেন, কিন্তু আইন করে কোনো পুত্রবধূকে তাঁর শ্বশুর-শাশুড়ির খরচ চালাতে বাধ্য করা যাবে না। আদালতের মতে, আইনি সংজ্ঞায় রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব স্বামী-স্ত্রী, সন্তান এবং বাবা-মায়ের প্রতি সীমাবদ্ধ। ফলে পারিবারিক আদালতের রায় বহাল রেখে উচ্চ আদালত বৃদ্ধ দম্পতির আবেদন খারিজ করে দেয়, যা বর্তমানে আইনি মহলে ব্যাপক চর্চার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।