শিলিগুড়ির অন্যতম ব্যস্ত মহাবীরস্থান বাজারে এখন রাজনৈতিক লড়াইয়ের সরগরম আবহ। বাজারের প্রতিটি দোকানে তৃণমূল ও বিজেপির পতাকার দাপট থাকলেও বাম বা কংগ্রেসের উপস্থিতি কার্যত ম্লান। স্থানীয় ব্যবসায়ী ও ক্রেতাদের মতে, লড়াই এখন মূলত শাসকদলের জনমুখী প্রকল্প এবং প্রধান বিরোধী দলের মেরুকরণ রাজনীতির মধ্যে সীমাবদ্ধ।

তৃণমূল সমর্থকরা মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রতিবাদী ভাবমূর্তি এবং ‘লক্ষ্মীর ভাণ্ডার’ বা ‘যুবসাথী’র মতো সামাজিক প্রকল্পগুলোকে জয়ের প্রধান হাতিয়ার মনে করছেন। তাঁদের দাবি, রান্নার গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধি ও কেন্দ্রীয় বঞ্চনার বিরুদ্ধে একমাত্র দিদিই লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। অন্যদিকে, বিজেপির পক্ষে রায় দেওয়া ব্যবসায়ীরা রাজ্যে পরিবর্তনের ডাক দিয়ে হিন্দুত্ব ও সুরক্ষার ইস্যুকে অগ্রাধিকার দিচ্ছেন।

রাজনৈতিক তরজা বাজার ছাড়িয়ে গোটা শহরে ছড়িয়ে পড়েছে। তৃণমূল কো-অর্ডিনেটর কুন্তল রায় মেয়র গৌতম দেবের জয় নিয়ে আত্মবিশ্বাসী হলেও, বিজেপির অমিত জৈন বাঙালি হিন্দুদের রক্ষা করার দাবি তুলে শংকর ঘোষের জয়ের ব্যাপারে নিশ্চিত। সব মিলিয়ে শিলিগুড়ি বিধানসভা কেন্দ্রে দুই ফুলের দ্বৈরথ এখন তুঙ্গে।