আইপিএলের ১৯তম মরশুমে বড় বদল নিয়ে মাঠে নামছে রাজস্থান রয়্যালস। দলের দীর্ঘদিনের স্তম্ভ ও অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন এবার চেন্নাই সুপার কিংসে যোগ দেওয়ায় নেতৃত্বের ভার তুলে দেওয়া হয়েছে রিয়ান পরাগের হাতে। সঞ্জুর বিকল্প খুঁজে পাওয়া কঠিন চ্যালেঞ্জ হলেও, দল রবীন্দ্র জাদেজা ও স্পিনার রবি বিষ্ণোইকে অন্তর্ভুক্ত করে ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টা করেছে। তবে স্যাম কুরানের চোট এবং একজন দক্ষ ফিনিশারের অভাব ম্যানেজমেন্টের জন্য কিছুটা চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ব্যাটিং বিভাগে যশস্বী জয়সওয়াল ও তরুণ তুর্কি বৈভব সূর্যবংশীর ওপেনিং জুটি নিয়ে দল যথেষ্ট আশাবাদী। মিডল অর্ডারে শক্তি বাড়াতে থাকছেন শিমরন হেটমায়ার, অধিনায়ক রিয়ান পরাগ এবং উইকেটকিপার ধ্রুব জুরেল। অলরাউন্ডার হিসেবে অভিজ্ঞ জাদেজা এবং বোলিং আক্রমণে জোফ্রা আর্চার, সন্দীপ শর্মা ও অ্যাডাম মিলনে বড় ভূমিকা পালন করবেন। কুমার সাঙ্গাকারা পুনরায় কোচের দায়িত্বে ফেরায় রণকৌশলে নতুনত্বের আভাস পাওয়া যাচ্ছে।

তবে রিয়ানের অধিনায়কত্ব নিয়ে সমর্থকদের মনে সংশয় রয়েছে, কারণ গত মরশুমে তাঁর নেতৃত্বে আটটি ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুটিতে জয় এসেছিল। এছাড়া টপ অর্ডারে তিনজন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান থাকায় বিপক্ষ দল বাড়তি সুবিধা পেতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। সব মিলিয়ে, একঝাঁক নতুন প্রতিভা ও অভিজ্ঞতার সংমিশ্রণে তৈরি এই রয়্যালস ব্রিগেড দ্বিতীয় আইপিএল ট্রফির লক্ষ্যে কতটা সফল হয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।