আইপিএলের নির্ঘণ্ট প্রকাশ হতেই ক্রিকেট মহলে উন্মাদনা তুঙ্গে। এবারের মরশুমে মহেন্দ্র সিং ধোনিকে নিয়ে ভক্তদের মনে উঁকি দিচ্ছিল একাধিক প্রশ্ন। ৪৪ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে ‘থালা’ কি সব ম্যাচে মাঠে নামবেন? চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সি উন্মোচনের পর থেকেই এই জল্পনা তীব্র হয়েছিল। অবশেষে সিএসকে সিইও কাশী বিশ্বনাথন ধোনিকে নিয়ে বড় আপডেট দিলেন।

চেন্নাইয়ে সিএসকে-র প্রস্তুতি শিবিরে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন ধোনি। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সিইও সাফ জানিয়েছেন, তার জানা মতে ধোনি এই মরশুমের সব ম্যাচেই খেলবেন। তবে ধোনি কি উইকেটরক্ষক হিসেবে খেলবেন নাকি কেবল ব্যাটার বা ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে মাঠে নামবেন, সেই সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ দলের কোচ ও সাপোর্ট স্টাফদের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। এবারের সিএসকে শিবিরে রাজস্থান রয়্যালস থেকে আসা সঞ্জু স্যামসন যোগ দেওয়ায় উইকেটকিপিং নিয়ে বাড়তি কৌতূহল তৈরি হয়েছে।

অন্যদিকে, শিরোপা ধরে রাখতে মরিয়া রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তারকা বিরাট কোহলিও শুরু করে দিয়েছেন জোরদার প্রস্তুতি। সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে দেখা গিয়েছে, নেটে পেসারদের বিরুদ্ধে দীর্ঘক্ষণ ব্যাটিং অনুশীলন করছেন কোহলি। মারকুটে মেজাজে বড় শট খেলার পাশাপাশি ফিটনেস ট্রেনিংয়েও ঘাম ঝরাচ্ছেন তিনি।

সূচি অনুযায়ী, আগামী ২৮ মার্চ উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে গতবারের চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু এবং সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। পাঁচবারের আইপিএল জয়ী চেন্নাই সুপার কিংস তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ৩০ মার্চ গুয়াহাটিতে, রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে।