হিমালয়ের কোলে কোলাহলমুক্ত পরিবেশের খোঁজে পর্যটকদের জন্য পশ্চিম সিকিমের ডারাপ গ্রাম এখন এক অনন্য গন্তব্য। পেলিং থেকে মাত্র ৮ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এই জনপদটি ‘ভিলেজ ট্যুরিজম’ বা গ্রাম্য পর্যটনের এক আদর্শ উদাহরণ হয়ে উঠেছে। লিম্বু সম্প্রদায়ের প্রধান বসতি এই গ্রামে লেপচা, ভুটিয়া ও গুরুং জাতির এক অপূর্ব সাংস্কৃতিক মেলবন্ধন দেখা যায়। এখানকার অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো ২০০ বছরের পুরনো ঐতিহ্যবাহী কারুকার্যমন্ডিত লিম্বু বাড়ি, যা পর্যটকদের কাছে বিশেষ আকর্ষণীয়।

প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ভরপুর এই গ্রামে দেখার মতো রয়েছে রিম্বি ঝরনা এবং নিকটবর্তী পবিত্র খেচিপেরি হ্রদ। প্রকৃতিপ্রেমীরা এখানে পাহাড়ের বিরল প্রজাতির পাখির দেখা পেতে পারেন। ডারাপের বিশেষত্ব হলো এর শান্ত জীবনযাত্রা এবং স্থানীয়দের আতিথেয়তা। এখানে বিলাসবহুল হোটেলের পরিবর্তে হোমস্টের ব্যবস্থা রয়েছে, যেখানে পর্যটকরা স্থানীয় চাষের তাজা সবজি এবং ঐতিহ্যবাহী ‘সেল রুটি’-র স্বাদ উপভোগ করতে পারেন। যান্ত্রিক জীবনের ক্লান্তি দূর করতে এই শান্ত গ্রামটি পর্যটকদের বারবার মুগ্ধ করে।

কলকাতা থেকে ডারাপ পৌঁছানো বেশ সহজ। শিয়ালদহ বা হাওড়া থেকে নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে নেমে সেখান থেকে ভাড়া গাড়িতে জোড়থাং হয়ে সরাসরি ডারাপ যাওয়া যায়। এছাড়া শিলিগুড়ি থেকে শেয়ার গাড়িতে প্রথমে পেলিং পৌঁছে সেখান থেকেও লোকাল ট্যাক্সিতে এই গ্রামে পৌঁছানো সম্ভব। স্থানীয় মানুষের সরলতা এবং হিমালয়ের মেঘেদের আনাগোনা ডারাপকে সিকিমের এক লুকিয়ে থাকা স্বর্গে পরিণত করেছে।