আরব দুনিয়ার চলমান সংঘাত নতুন মোড় নিয়েছে ইরানের পাল্টা আঘাতে। দীর্ঘ দুই দশকের মধ্যে এই প্রথম ইরানের প্রতিরক্ষা বাহিনীর হামলায় মার্কিন যুদ্ধবিমান ধ্বংসের ঘটনা ঘটল। ইরানের রাষ্ট্রীয় মাধ্যম দুটি বিমান ধ্বংসের দাবি জানালেও, মার্কিন প্রশাসন একটি বিমান ভূপাতিত হওয়ার খবর নিশ্চিত করেছে। নিখোঁজ এক সেনার সন্ধানে বর্তমানে তল্লাশি অভিযান শুরু হয়েছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাম্প্রতিক যৌথ হামলায় ইরানের সামরিক সক্ষমতা কমেছে বলে দাবি করা হলেও, এই ঘটনা ভিন্ন বার্তা দিচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আধুনিক আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার সুবাদে ইরান এখনও শক্তিশালী প্রতিরোধ গড়ে তুলতে সক্ষম। মূলত তুলনামূলক নিচু উচ্চতায় ওড়ার সময় ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে বিমানগুলো বিধ্বস্ত হয়েছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।

ইতিহাস বলছে, শেষবার ২০০৩ সালে ইরাক যুদ্ধের সময় এমন ক্ষয়ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল মার্কিন বিমানবাহিনী। বর্তমান এই সরাসরি সংঘাত সামরিক ও রাজনৈতিক উভয় ক্ষেত্রেই বড় প্রভাব ফেলতে পারে। শত্রু অঞ্চলে উদ্ধারকাজ চালানো এখন অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এই পাল্টা আঘাত প্রমাণ করে যে, দীর্ঘদিনের আন্তর্জাতিক চাপের মুখেও ইরানের সামরিক শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে যায়নি।