ভারত রাশিয়ার ওপর তেলের নির্ভরতা কমিয়ে এখন বিকল্প বাজারের সন্ধানে। বিশ্বজুড়ে অস্থিরতা ও তেলের ক্রমবর্ধমান দামের মাঝে ভারতের ত্রাতা হয়ে দাঁড়িয়েছে দক্ষিণ আমেরিকার ছোট দেশ ইকুয়েডর। ভৌগোলিক আয়তনে ভারতের মহারাষ্ট্র রাজ্যের চেয়েও ছোট এই দেশটি এখন ভারতের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বড় ভূমিকা রাখছে।

রুশ তেলের ঘাটতি মেটাতে বড় পদক্ষেপ

সম্প্রতি রুশ তেল সরবরাহকারীদের ওপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের নিষেধাজ্ঞার কারণে ভারত রাশিয়া থেকে তেল আমদানি কমিয়ে দিয়েছে। এই ঘাটতি পূরণে ইন্ডিয়ান অয়েল কর্পোরেশন (IOC) সক্রিয়ভাবে নতুন অংশীদার খুঁজছে। সেই প্রচেষ্টার অংশ হিসেবেই ইকুয়েডর থেকে প্রায় ২০ লক্ষ ব্যারেল অপরিশোধিত তেল কেনার চুক্তি করেছে ভারত।

মহারাষ্ট্র বনাম ইকুয়েডর: এক নজরে পরিসংখ্যান

আশ্চর্যের বিষয় হলো, যে দেশটি ভারতের মতো বিশাল অর্থনীতির দেশের জ্বালানি চাহিদা মেটাচ্ছে, সেটি আয়তনে মহারাষ্ট্রের চেয়েও ছোট।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জিডিপির নিরিখে মহারাষ্ট্র ইকুয়েডরের চেয়ে প্রায় ৪.৫ গুণ বড়। অথচ এই ছোট দেশটিই এখন ভারতের তেল কূটনীতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছে।

দক্ষিণ আমেরিকার দিকে নজর ভারতের

ভারত সাধারণত উপসাগরীয় দেশগুলোর ওপর তেলের জন্য বেশি নির্ভরশীল। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে একক নির্ভরতা কমাতে ভারত এখন দক্ষিণ আমেরিকার দেশগুলোর দিকে মনোযোগ দিচ্ছে। ইকুয়েডর ছাড়াও এই তালিকায় রয়েছে মেক্সিকো, ব্রাজিল এবং কলম্বিয়া।

ইকুয়েডরের সাথে এই বাণিজ্যিক সম্পর্ক ভবিষ্যতে আরও গভীর হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যা ভারতের জ্বালানি বাজারকে আরও স্থিতিশীল করবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।