পুরুলিয়ার সাবেক মানভূম এলাকায় ১লা মাঘ ‘আখান যাত্তার’ পুণ্যলগ্নে পালিত হলো এক প্রাচীন ও অভিনব ঐতিহ্য। অলৌকিক বিপদ ও ভৌতিক উপদ্রব থেকে রেহাই পেতে স্থানীয় বাসিন্দারা এদিন মেতে ওঠেন কুদরা, মটকা ও মেছো ভূতের মতো বিভিন্ন আধিভৌতিক দেবদেবীর আরাধনায়। জঙ্গলমহলের বিভিন্ন টিলা ও পাথরকে দেবতা জ্ঞানে পূজা করে হাঁস, মোরগ ও পায়রা বলির মাধ্যমে অপদেবতাদের সন্তুষ্ট করার এই রীতি আজও অমলিন।

এই শুভ দিনটিকে কৃষি বর্ষের সূচনা হিসেবে গণ্য করে কৃষকরা জমিতে প্রতীকী লাঙল দেন। লোকসংস্কৃতি গবেষকদের মতে, এটি মূলত ঘর-দোর নির্মাণ ও নতুন ব্যবসা শুরুর এক পবিত্র মাহেন্দ্রক্ষণ। বিজ্ঞান মঞ্চ কুসংস্কারের বিষয়ে সতর্ক করলেও, লোকবিশ্বাসের টানে আজও বাঘুৎ ও পাঁচ বহনী ঠাকুরের চরণে মাথা নত করেন স্থানীয়রা। আখান যাত্তাকে কেন্দ্র করে জেলাজুড়ে এখন উৎসবের আমেজ ও মেলা প্রাঙ্গণ মুখরিত।