শিলিগুড়ির মাটিগাড়ায় ১৭.৪১ একর জমির ওপর বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম ‘মহাকাল মহাতীর্থ মন্দিরের’ শিলান্যাস করলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। পঞ্জিকা মেনে শুভ ক্ষণেই এই প্রকল্পের সূচনা করেন তিনি। ২১৬ ফুট উচ্চতার এই মন্দিরে থাকবে ১০৮ ফুটের ব্রোঞ্জমূর্তি, মিউজিয়াম এবং ১২টি জ্যোতির্লিঙ্গের প্রতিচ্ছবি। দৈনিক এক লক্ষ দর্শনার্থী সমাগমের ক্ষমতাসম্পন্ন এই স্থাপত্যটি উত্তরবঙ্গের পর্যটন ও অর্থনীতিতে আমূল পরিবর্তন আনবে বলে আশাপ্রকাশ করেছেন মুখ্যমন্ত্রী।

সাংস্কৃতিক মেলবন্ধনের এই প্রকল্পে দুই বছরের মধ্যে কাজ শেষ করার লক্ষ্যমাত্রা নেওয়া হয়েছে। মন্দির প্রাঙ্গণে বিশাল সভামণ্ডপ, রুদ্রাক্ষ কুণ্ড এবং আন্তর্জাতিক মানের কনভেনশন সেন্টার তৈরির পরিকল্পনাও রয়েছে। মমতার মতে, দিঘার জগন্নাথ ধামের মতোই এই মহাতীর্থ কেন্দ্রটি বিশ্বজুড়ে ভক্ত ও পর্যটকদের প্রধান আকর্ষণ হয়ে উঠবে। এটি কেবল ধর্মীয় স্থান নয়, বরং কর্মসংস্থান ও গ্লোবাল ট্যুরিজম হাব হিসেবে পশ্চিমবঙ্গকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে।