সিরিয়ায় মার্কিন বাহিনীর তৃতীয় দফার প্রতিশোধমূলক হামলায় নিহত হয়েছে আল-কায়েদা ঘনিষ্ঠ শীর্ষ জঙ্গি নেতা বিলাল হাসান আল-জাসিম। মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড (CENTCOM) নিশ্চিত করেছে যে, উত্তর-পশ্চিম সিরিয়ায় এই সুনির্দিষ্ট বিমান হামলা চালানো হয়। গত ডিসেম্বরে দুই মার্কিন সেনা এবং এক দোভাষীর প্রাণ কেড়ে নেওয়া প্রাণঘাতী হামলার মূল পরিকল্পনাকারী ছিল এই সন্ত্রাসবাদী।

মার্কিন কর্মকর্তাদের মতে, বিলাল হাসান আল-জাসিম ইসলামিক স্টেটের হামলাগুলোর সমন্বয় ও পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করত। এই সফল অভিযানের মাধ্যমে ওয়াশিংটন স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে যে, মার্কিন নাগরিকদের ওপর হামলার পরিণাম হবে ভয়াবহ। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন, এই শীর্ষ নেতার মৃত্যু ওই অঞ্চলে জঙ্গি নেটওয়ার্কের সক্ষমতা অনেকাংশে ভেঙে দেবে।