বাংলার রাজনীতিতে নতুন সমীকরণ তৈরি করে ১ এপ্রিল থেকে মাসে ১৫০০ টাকা বেকার ভাতার ঘোষণা করেছেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। ২১ থেকে ৪০ বছর বয়সি বেকার যুবকদের জন্য এই পদক্ষেপ ভোটের নির্ঘণ্টের ঠিক আগেই অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, লক্ষ্মীর ভাণ্ডারের সাফল্যের পর এই ‘মাস্টারস্ট্রোক’ বিরোধীদের ভোটব্যাঙ্কে বড়সড় ধস নামাতে পারে।

অন্যদিকে, এই ঘোষণাকে কেন্দ্র করে সুর চড়িয়েছে বিজেপি, বাম ও কংগ্রেস। শুভেন্দু অধিকারীর দাবি, যুবরা ভাতার বদলে কর্মসংস্থান চায়। শতরূপ ঘোষ এবং অধীর চৌধুরীর মতে, এটি ভোটার কেনার একটি ‘প্রাতিষ্ঠানিক কৌশল’। ভোটের ঠিক আগে অ্যাকাউন্টে সরাসরি টাকা পৌঁছে দেওয়ার এই পদ্ধতি নীতীশ কুমারের বিহার মডেলকে মনে করিয়ে দিচ্ছে, যা নিয়ে এখন সরগরম রাজ্য রাজনীতি।