রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনের প্রাক্কালে বেকার যুবক-যুবতীদের জন্য ‘যুবসাথী’ প্রকল্পের ঘোষণা করল পশ্চিমবঙ্গ সরকার। এই প্রকল্পের আওতায় আবেদনকারীরা প্রতি মাসে ১৫০০ টাকা করে আর্থিক সহায়তা পাবেন। ইচ্ছুক প্রার্থীরা নির্দিষ্ট সরকারি পোর্টাল (https://apas.wb.gov.in) ব্যবহার করে ঘরে বসেই অনলাইনে নাম নথিভুক্ত করতে পারবেন। অফলাইনের পাশাপাশি অনলাইন প্রক্রিয়া চালু হওয়ায় সাধারণ মানুষের দীর্ঘ লাইনে দাঁড়ানোর ভোগান্তি কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।

আবেদনকারীকে অবশ্যই পশ্চিমবঙ্গের স্থায়ী বাসিন্দা ও ভারতের নাগরিক হতে হবে। আবেদনের জন্য পোর্টালে গিয়ে মোবাইল নম্বর ও ওটিপি ভেরিফিকেশনের মাধ্যমে মূল ফর্মটি পূরণ করতে হবে। ফর্মে নাম, ঠিকানা, জন্ম তারিখ এবং মাধ্যমিকের সমস্ত নথি স্ক্যান করে আপলোড করা বাধ্যতামূলক। এছাড়া বর্তমান কর্মসংস্থানের বিবরণে ‘Not Employed’ বা ‘Self Employed’ নির্বাচন করে আধার সংযুক্ত ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টের সঠিক তথ্য প্রদান করতে হবে।

যাচাইকরণ প্রক্রিয়া শেষে সফল আবেদনকারীরা আগামী ১ এপ্রিল থেকে টানা পাঁচ বছরের জন্য এই ভাতার সুবিধা পাবেন। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের নির্দেশে প্রকল্পের সময়সীমা এগিয়ে আনা হয়েছে, যা আগে আগস্ট মাস থেকে কার্যকর হওয়ার কথা ছিল। আবেদন করার সময় প্রার্থীরা ইতিমধ্যে কন্যাশ্রী বা যুবশ্রীর মতো অন্য কোনো প্রকল্পের সুবিধা পাচ্ছেন কি না, তাও ফর্মে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করতে হবে।