আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের নির্ঘণ্ট ঘোষণার আগেই রাজ্যের প্রায় সাড়ে ১২ লক্ষ ছাত্র-ছাত্রীকে ‘সবুজসাথী’ প্রকল্পের আওতায় সাইকেল দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে রাজ্য সরকার। নবান্ন সূত্রে খবর, সব ঠিক থাকলে চলতি ফেব্রুয়ারি মাসের তৃতীয় সপ্তাহ থেকেই এই বিতরণ প্রক্রিয়া শুরু হবে। মূলত স্কুলছুট কমাতে এবং পড়ুয়াদের যাতায়াতে সুবিধা করে দিতেই এই দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

২০১৫-১৬ শিক্ষাবর্ষে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের উদ্যোগে এই প্রকল্প চালু হয়। প্রথম দিকে নবম থেকে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত সুবিধা দেওয়া হলেও, বর্তমানে নবম শ্রেণিতে উঠলেই পড়ুয়ারা সাইকেল পায়। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৬ সালে উপভোক্তার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াবে ১২ লক্ষ ৪৭ হাজারে। এ পর্যন্ত প্রায় ১ কোটি ৩৮ লক্ষেরও বেশি পড়ুয়া এই প্রকল্পের সুবিধা পেয়েছে।

রাজনৈতিক মহলের মতে, মার্চ মাসে নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণা হওয়ার সম্ভাবনা থাকায় তার আগেই জনমুখী প্রকল্পের সুফল মানুষের কাছে পৌঁছে দিতে চাইছে প্রশাসন। স্কুলশিক্ষা ও অনগ্রসর শ্রেণিকল্যাণ সহ একাধিক দফতর যৌথভাবে এই বিশাল কর্মযজ্ঞের তদারকি করছে। ভোটের আগে এই তৎপরতা নিয়ে রাজনৈতিক তরজা শুরু হলেও, পড়ুয়াদের উন্নয়নের লক্ষ্যেই সরকার অনড় রয়েছে।