পাকিস্তানের জেলবন্দি প্রাক্তন অধিনায়ক ও প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের জন্য ‘ন্যায্য ও মানবিক আচরণে’র দাবি জানিয়েছেন বিশ্ব ক্রিকেটের ১৪ জন কিংবদন্তি অধিনায়ক। এই তালিকায় ভারতের সুনীল গাভাসকর ও কপিল দেবের পাশাপাশি রয়েছেন অ্যালান বর্ডার, ক্লাইভ লয়েড ও নাসের হুসেনের মতো তারকারা। পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফের দফতরে পাঠানো এক যৌথ বিবৃতিতে তাঁরা ইমরানের স্বাস্থ্য ও আইনি অধিকার নিশ্চিত করার জোরালো আবেদন জানিয়েছেন।

বিবৃতিতে ক্রিকেট তারকারা উল্লেখ করেছেন যে, রাজনৈতিক মতভেদ থাকলেও ১৯৯২ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হিসেবে ইমরানের অবদান অতুলনীয়। বর্তমানে কারাবন্দি অবস্থায় তাঁর স্বাস্থ্যের অবনতি এবং দৃষ্টিশক্তি নিয়ে উদ্বেগের খবর সামনে আসায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। কিংবদন্তিরা স্পষ্ট করেছেন, মাঠের লড়াই মাঠেই শেষ হয়; একজন আন্তর্জাতিক আইকন এবং গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত প্রাক্তন নেতার সঙ্গে আচরণ হওয়া উচিত সম্মানজনক ও মানবিক।

প্রাক্তন অধিনায়কদের পক্ষ থেকে তিনটি মূল দাবি পেশ করা হয়েছে— বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের মাধ্যমে পর্যাপ্ত চিকিৎসা, পরিবারের সঙ্গে সাক্ষাতের সুযোগ এবং স্বচ্ছ আইনি প্রক্রিয়া নিশ্চিত করা। ভারত-পাক রাজনৈতিক উত্তেজনার মাঝেও গাভাসকর ও কপিল দেবের এই পদক্ষেপকে নিছক রাজনীতি নয়, বরং ‘স্পোর্টসম্যানশিপ’ ও মানবিকতার এক অনন্য নিদর্শন হিসেবে দেখছে বিশ্ব ক্রীড়ামহল। তাঁদের মতে, ক্রিকেটের মূল্যবোধই হলো প্রতিকূল সময়ে একে অপরের পাশে দাঁড়ানো।