২০২৬ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বড়সড় অঘটনের সাক্ষী থাকল ক্রিকেট বিশ্ব। পাল্লেকেলে স্টেডিয়ামে জিম্বাবোয়ে বনাম আয়ারল্যান্ড ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হওয়ায় টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিল শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া। টস করা সম্ভব না হওয়ায় দুই দলকেই ১ পয়েন্ট করে ভাগ করে দেওয়া হয়। এই মূল্যবান এক পয়েন্টের সৌজন্যেই পরবর্তী রাউন্ড অর্থাৎ সুপার এইটের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলল জিম্বাবোয়ে।

অস্ট্রেলিয়ার সুপার এইটে যাওয়ার পথটি ছিল অত্যন্ত কঠিন এবং সমীকরণের ওপর নির্ভরশীল। গ্রুপ পর্বে খেলা তিনটি ম্যাচের মধ্যে তারা মাত্র একটিতে জয় পেয়েছিল। অন্যদিকে, জিম্বাবোয়ে ওমান এবং খোদ অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে আগেই সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল। আয়ারল্যান্ড ম্যাচটি ভেস্তে যাওয়ায় ৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ধরাছোঁয়ার বাইরে চলে যায় তারা, যার ফলে অজিদের বিদায় ঘণ্টা বেজে যায়।

পাল্লেকেলের আবহাওয়া পূর্বাভাস অনুযায়ী ম্যাচটি শুরু হওয়ার সম্ভাবনা আগে থেকেই কম ছিল। বৃষ্টির দাপটে মাঠ ঢেকে রাখা হলেও পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়ায় ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। এক সময়ের বিশ্বজয়ী অস্ট্রেলিয়ার এই ছিটকে যাওয়া এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম বড় চমক। বিপরীতে, ধারাবাহিক ভালো পারফরম্যান্স এবং ভাগ্যের সহায়তায় ইতিহাস গড়ে উচ্ছ্বসিত জিম্বাবোয়ে শিবির।