ভালোবাসার একটি সাধারণ প্রকাশ যে কতটা ভয়াবহ হতে পারে, তার প্রমাণ নামিবিয়ার দুই বছরের শিশু জুয়ান। মাত্র ১৬ মাস বয়সে এক পরিচিতর চুমু থেকে হারপিস সিমপ্লেক্স ভাইরাসে আক্রান্ত হয় সে। শিশুটির মা মিশেল সাইমান প্রথমে বিষয়টিকে সাধারণ সংক্রমণ ভেবেছিলেন। কিন্তু দ্রুতই শিশুর চোখে অস্বাভাবিক ফোলাভাব ও ক্ষত তৈরি হয়, যা শেষ পর্যন্ত তাকে চিরতরে দৃষ্টিহীন করে দেয়।

চিকিৎসকদের মতে, ‘কোল্ড সোর’ বা ঠোঁটে ঘা থাকা কোনো ব্যক্তির সংস্পর্শ থেকেই এই ভাইরাসের সংক্রমণ ঘটেছে। শিশুটির বাবা-মা আক্রান্ত না থাকায় ধারণা করা হচ্ছে, অন্য কারো চুমু বা স্পর্শের মাধ্যমে ভাইরাসটি তার চোখে পৌঁছায়। সংক্রমণের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে, শিশুটি চোখে প্রচণ্ড আঘাত পেলেও কোনো ব্যথা অনুভব করছিল না। যথাযথ চিকিৎসা ও অ্যান্টিবায়োটিক প্রয়োগ সত্ত্বেও শেষ রক্ষা হয়নি।

এই মর্মান্তিক ঘটনাটি বিশ্বজুড়ে অভিভাবকদের জন্য এক সতর্কবার্তা হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, শিশুদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা কম হওয়ায় মুখ বা চোখের কাছে চুমু খাওয়া অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। সামান্য অসতর্কতা কীভাবে একটি শিশুর জীবনকে অন্ধকারের দিকে ঠেলে দিতে পারে, জুয়ানের ঘটনাটি তারই এক জ্বলন্ত উদাহরণ। শিশুদের প্রতি ভালোবাসা প্রদর্শনের ক্ষেত্রে সচেতনতাই এখন প্রধান আহ্বান।