বিনামূল্যে পরিষেবা বা ‘খয়রাতি’র রাজনীতি নিয়ে তীব্র উদ্বেগ প্রকাশ করেছে সুপ্রিম কোর্ট। প্রধান বিচারপতি সূর্য কান্তের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ জানিয়েছে, অভাবী মানুষকে সাহায্য করা রাষ্ট্রের কর্তব্য হলেও, ভোটের মুখে বাছবিচারহীনভাবে নগদ টাকা, বিদ্যুৎ বা স্কুটি বিলানো আসলে ‘তোষণের রাজনীতি’। জনকল্যাণ ও তোষণের মধ্যে পার্থক্য থাকা জরুরি বলে আদালত মন্তব্য করেছে।

শীর্ষ আদালত জানিয়েছে, অধিকাংশ রাজ্যই বর্তমানে রাজস্ব ঘাটতিতে ভুগছে। করদাতাদের টাকা পরিকাঠামো বা স্বাস্থ্য খাতে ব্যয় না করে এভাবে বিলিয়ে দেওয়া হচ্ছে। বিচারপতিদের মতে, সব কিছু বিনামূল্যে থালায় সাজিয়ে দিলে মানুষের মধ্যে কর্মবিমুখতা তৈরি হতে পারে। রাষ্ট্রের উচিত খয়রাতির বদলে মর্যাদাপূর্ণ কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করা।

আদালত আরও স্পষ্ট করেছে যে, যেকোনো ভর্তুকি বা সাবসিডি বাজেটে পরিকল্পিত ব্যয় হিসেবে থাকা উচিত। হুট করে নির্বাচনের আগে রাজকোষ উন্মুক্ত করা আর্থিক স্বেচ্ছাচারিতার শামিল। বিদ্যুৎ বা অন্যান্য পরিষেবা বিনামূল্যে দেওয়ায় জাতীয় সম্পদের অপচয় হচ্ছে বলেও পর্যবেক্ষণ দিয়েছে বেঞ্চ। এই বিষয়ে কেন্দ্রকে নোটিশ জারি করে কড়া অবস্থান নিয়েছে সর্বোচ্চ আদালত।