বিনামূল্যে বিদ্যুৎ ও বিভিন্ন সরকারি প্রকল্পের নামে ক্রমবর্ধমান ‘খয়রাতি সংস্কৃতি’ নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে সুপ্রিম কোর্ট। তামিলনাড়ু সরকারের একটি আবেদনের শুনানিতে বিচারপতিরা প্রশ্ন তোলেন, ঢালাও ভর্তুকি ও বিনামূল্যে পরিষেবা কি রাজ্যগুলোর আর্থিক দায় ও রাজস্ব ঘাটতি আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে না? আদালত স্পষ্ট জানায়, সামাজিক সুরক্ষা প্রয়োজন হলেও সক্ষম ও অক্ষমের মধ্যে পার্থক্য থাকা জরুরি।

প্রধান বিচারপতি সূর্যকান্তের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, সরকারের মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা, কেবল বিনামূল্যে সামগ্রী বিতরণ নয়। ঢালাও জনমুখী প্রকল্প মানুষের কাজের উৎসাহ কমিয়ে দিতে পারে বলে আদালত সতর্ক করেছে। কোনো নির্দিষ্ট রাজ্য নয়, বরং দেশের সব রাজ্যের ক্ষেত্রেই এই নীতিগত প্রশ্নটি প্রযোজ্য বলে বিচারপতিরা অভিমত ব্যক্ত করেন।

আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের আবহে শীর্ষ আদালতের এই মন্তব্য রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। জনমুখী প্রকল্পের নামে তুষ্টিকরণের রাজনীতি এবং আর্থিক শৃঙ্খলার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখাই এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ। আদালত মনে করিয়ে দিয়েছে যে, বাছবিচারহীন খয়রাতি দীর্ঘমেয়াদে দেশের কর্মসংস্কৃতি ও অর্থনীতির ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।