দেশজুড়ে জাতীয় সড়কের টোল প্লাজাগুলিতে বড়সড় পরিবর্তনের প্রস্তুতি নিচ্ছে কেন্দ্রীয় সরকার। ১ এপ্রিল থেকেই টোল প্লাজায় নগদ টাকায় ফি দেওয়া পুরোপুরি বন্ধ হতে চলেছে। ন্যাশনাল হাইওয়ে অথোরিটি অফ ইন্ডিয়া (NHAI) এবং কেন্দ্রীয় সড়ক পরিবহণ মন্ত্রকের এই নয়া সিদ্ধান্তের ফলে যাত্রীদের এখন থেকে শুধুমাত্র ডিজিটাল মাধ্যমেই টোল মেটাতে হবে।

ডিজিটাল পেমেন্টই এখন একমাত্র পথ

নতুন নিয়ম কার্যকর হলে ফাস্ট্যাগ (FASTag) অথবা ইউপিআই (UPI)-এর মাধ্যমেই টোল জমা দিতে হবে। মূলত টোল প্লাজাগুলিতে দীর্ঘ যানজট কমানো এবং যাত্রীদের সময় বাঁচাতেই এই কড়া পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। এর ফলে খুচরো টাকার সমস্যা মিটবে এবং টোল আদায়ের প্রক্রিয়ায় আরও স্বচ্ছতা আসবে বলে দাবি করছে কেন্দ্র।

ফাস্ট্যাগ না থাকলে গুনতে হবে বড় জরিমানা

বর্তমানে নিয়ম অনুযায়ী, বৈধ ফাস্ট্যাগ ছাড়া কোনও গাড়ি টোল প্লাজায় প্রবেশ করলে তাকে নির্ধারিত ফির দ্বিগুণ টাকা নগদ দিতে হয়। কিন্তু ১ এপ্রিল থেকে নগদ লেনদেন পুরোপুরি নিষিদ্ধ হয়ে গেলে, ডিজিটাল পেমেন্টে অক্ষম যানবাহনগুলি চরম সমস্যায় পড়তে পারে। এমনকি বিশাল অঙ্কের জরিমানার মুখেও পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। পরিসংখ্যান বলছে, বর্তমানে দেশে ফাস্ট্যাগ ব্যবহারের হার ৯৮ শতাংশ ছাড়িয়ে গিয়েছে, যা এই ডিজিটাল রূপান্তরকে আরও ত্বরান্বিত করছে।

জ্বালানি সাশ্রয় এবং দ্রুত যাতায়াত

কেন্দ্রীয় মন্ত্রকের দাবি, এই ব্যবস্থার ফলে টোল প্লাজায় গাড়ি থামিয়ে রসিদ নেওয়ার ঝামেলা থাকবে না। বারবার গাড়ি থামানো এবং স্টার্ট দেওয়ার প্রয়োজন না থাকায় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে জ্বালানি সাশ্রয় হবে। এছাড়াও প্রতিটি গাড়ির যাতায়াতের রেকর্ড সার্ভারে জমা থাকবে, যা নিরাপত্তা ও ট্রাফিক নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করবে।

ভবিষ্যতের ‘নো-স্টপ’ টোলিং ব্যবস্থা

এই পদক্ষেপটি আসলে মাল্টি-লেন ফ্রি ফ্লো টোলিং ব্যবস্থার একটি প্রাথমিক ধাপ। আন্তর্জাতিক মানের এই প্রযুক্তিতে গাড়িগুলিকে কোনও ব্যারিয়ার বা বাধার সামনে না থেমেই স্বাভাবিক গতিতে টোল এলাকা পার হওয়ার সুযোগ দেওয়া হবে। বর্তমানে দেশের প্রায় ২৫টি টোল প্লাজায় এই পাইলট প্রজেক্টের কাজ চলছে।

যাত্রীদের জন্য জরুরি সতর্কতা

১ এপ্রিলের আগেই সমস্ত গাড়ি চালক ও মালিকদের সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। আপনার গাড়ির ফাস্ট্যাগ অ্যাকাউন্টটি সক্রিয় আছে কি না এবং তাতে পর্যাপ্ত ব্যালান্স রয়েছে কি না তা এখনই যাচাই করে নিন। যাঁরা এখনও ফাস্ট্যাগ ব্যবহার করছেন না, তাঁরা দ্রুত স্মার্টফোনে ইউপিআই ব্যবস্থা প্রস্তুত রাখুন। এই নয়া নিয়মের খবর না জানলে মাঝরাস্তায় বড় বিপদে পড়ার সম্ভাবনা প্রবল।