উত্তরবঙ্গের আলিপুরদুয়ার জেলা শাসকদল তৃণমূল কংগ্রেসের জন্য বরাবরই রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জের কেন্দ্রবিন্দু। ২০২১ সালের বিধানসভা এবং ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে এই জেলায় খাতা খুলতে ব্যর্থ হয়েছে জোড়াফুল শিবির। বিশেষ করে মাদারিহাট বিধানসভা কেন্দ্রটি দীর্ঘ সময় ধরে বামেদের দুর্গ থাকার পর বর্তমানে বিজেপির শক্তিশালী ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছে। ২০১৬ ও ২০২১ সালে এই আসনে পদ্ম শিবিরের জয়জয়কার থাকলেও, আসন্ন উপনির্বাচনকে কেন্দ্র করে নতুন সমীকরণ তৈরির চেষ্টায় রয়েছে ঘাসফুল শিবির।

বিজেপি বিধায়ক মনোজ টিগ্গা লোকসভা নির্বাচনে সাংসদ নির্বাচিত হওয়ায় মাদারিহাট আসনটি শূন্য হয়। পূর্ববর্তী নির্বাচনে বিজেপি এখানে অর্ধেকের বেশি ভোট পেলেও, সাম্প্রতিক উপনির্বাচনের ফলের ওপর ভিত্তি করে তৃণমূল জয়ের আশা জিইয়ে রেখেছে। তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, মাদারিহাটের এই দড়ি টানাটানি লড়াইয়ে আরএসপি-র ভোটব্যাংক তলানিতে ঠেকায় সরাসরি সংঘাত এখন তৃণমূল ও বিজেপির মধ্যে। আদিবাসী অধ্যুষিত এই জনপদে নিজেদের প্রভাব বিস্তার করতে মরিয়া হয়ে উঠেছেন মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ও অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়।

তৃণমূলের জন্য ২০২৬ সালের বিধানসভা নির্বাচনের মহড়া হিসেবে দেখা হচ্ছে এই উপনির্বাচনকে। যদিও বিগত দিনে আলিপুরদুয়ারের পাঁচটি আসনেই বিজেপি শক্তিশালী অবস্থানে ছিল, তবে বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে চা বলয় ও পর্যটন কেন্দ্রের ভোটারদের মন জয় করাই এখন প্রধান লক্ষ্য। রাজ্য রাজনীতিতে মাদারিহাটের এই আসনটি এখন উত্তরবঙ্গে তৃণমূলের ‘কাঁটা’ উপড়ানোর অ্যাসিড টেস্ট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। উভয় পক্ষই ভোটারদের মন পেতে কোমর বেঁধে নির্বাচনী ময়দানে নেমেছে।