সকালের এক কাপ চা ছাড়া আমাদের দিন শুরু হয় না, কিন্তু আপনি কি জানেন ভারতের মোট চা উৎপাদনের ৫০ শতাংশের বেশি আসে একটি নির্দিষ্ট রাজ্য থেকে? উত্তর-পূর্ব ভারতের রত্নভূমি আসামকে বলা হয় ‘ভারতের চায়ের রাজধানী’। ব্রিটিশ আমলে ১৮২০-এর দশকে এখানে বন্য চা গাছের আবিষ্কার এই অঞ্চলের ভাগ্য বদলে দিয়েছিল। ব্রহ্মপুত্র উপত্যকার উর্বর পলিমাটি ও আর্দ্র আবহাওয়ায় উৎপাদিত আসামের এই চা তার কড়া স্বাদ ও চমৎকার সুগন্ধের জন্য বিশ্বজুড়ে সমাদৃত। আজ আমাদের অতিপ্রিয় ‘মশলা চা’ বা বিদেশের ‘ইংলিশ ব্রেকফাস্ট ব্লেন্ড’, সবকিছুরই মূল ভিত্তি হলো এই আসাম চা।

আসামের জোরহাটকে বিশ্বের অন্যতম প্রধান চা কেন্দ্র হিসেবে গণ্য করা হয়, যেখানে রয়েছে সবথেকে পুরনো চা গবেষণা কেন্দ্র। পর্যটকদের জন্য এখানকার দিগন্ত বিস্তৃত চা বাগান এবং ঔপনিবেশিক আমলের বাংলোগুলো এক অনন্য আকর্ষণ। ডিব্রুগড় থেকে জোরহাট—সবখানেই পাওয়া যায় বাগান থেকে সরাসরি সংগৃহীত টাটকা অর্থোডক্স ও সিটিসি চা। আপনি যদি চা প্রেমী হন, তবে ইতিহাস আর ঐতিহ্যের মিশেলে ভরা আসামের এই চা বাগানগুলো আপনার ভ্রমণ তালিকায় থাকা আবশ্যিক। সরাসরি বাগান থেকে সাশ্রয়ী মূল্যে খাঁটি চা কেনার অভিজ্ঞতা আপনার আসাম সফরকে করে তুলবে আরও স্মরণীয়।