জাপানের টোকিও ও হোক্কাইডো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা প্রশান্ত মহাসাগরের প্রায় ৬,২০০ মিটার গভীরে রোবোটিক অভিযানের সময় অদ্ভুত কিছু কালো ডিমের সন্ধান পেয়েছেন। পাথরের গায়ে লেগে থাকা মাত্র ৩ মিলিমিটার চওড়া এই বস্তুগুলো দেখতে অনেকটা সায়েন্স ফিকশন সিনেমার ভিনগ্রহী প্রাণীর ডিমের মতো। কৌতূহলবশত বিজ্ঞানীরা একটি রোবোটিক হাতের সাহায্যে সেই আবরণের ভেতর থেকে সাদা তরল ও ক্ষুদ্র কিছু জীবন্ত প্রাণীর অস্তিত্ব খুঁজে পান যা আধুনিক বিজ্ঞানকে নতুন চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলেছে।

গভীর অনুসন্ধানে জানা গেছে যে এগুলো আসলে কোনো সাধারণ ডিম নয় বরং বিরল প্রজাতির চ্যাপ্টা কৃমির নিরাপদ আশ্রয়স্থল। প্লাটিহেলমিন্থেস শ্রেণীর এই নতুন প্রজাতিটি সমুদ্রের প্রচণ্ড জলজ চাপ ও প্রতিকূল রাসায়নিক পরিবেশ থেকে নিজেদের ভ্রূণ রক্ষা করতে এই বিশেষ ধরনের কালো গোলাকার বাসা তৈরি করে। ইতিহাসে এই প্রথম এত গভীরতায় কোনো প্রাণীর ভ্রূণীয় অবস্থার প্রমাণ মিলল। উপকূলীয় অঞ্চলের এই প্রাণীরা কীভাবে অতল সাগরে অভিযোজিত হলো তা নিয়ে বর্তমানে ব্যাপক ডিএনএ পরীক্ষা ও গবেষণা চলছে।