অবশেষে অবসান ঘটল দীর্ঘ প্রতীক্ষার। ২০২৬ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ বা আইপিএলের দিনক্ষণ আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করল বিসিসিআই। আগামী ২৮ মার্চ বেঙ্গালুরুর চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু বনাম সানরাইজার্স হায়দরাবাদের ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে চলেছে এই কোটি টাকার লিগ। তবে আপাতত ২৮ মার্চ থেকে ১২ এপ্রিল পর্যন্ত প্রথম ২০টি ম্যাচের সূচি প্রকাশ করা হয়েছে। তিনটি রাজ্যে আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনের তারিখ ঘোষিত হওয়ার পরই বাকি সূচি চূড়ান্ত করা হবে বলে বোর্ড সূত্রে জানানো হয়েছে।

এবারের টুর্নামেন্টের অন্যতম প্রধান কেন্দ্রবিন্দু হতে চলেছে বেঙ্গালুরু। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এবং প্রথম ম্যাচ ছাড়াও প্লে-অফ ও ফাইনালের আসর বসবে এখানেই। গত বছরের অনভিপ্রেত দুর্ঘটনার জেরে কড়া নিরাপত্তা বিধি ও দর্শক সংখ্যার ওপর নতুন সীমাবদ্ধতা জারি করা হয়েছে। চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে কোহলিরা পাঁচটি হোম ম্যাচ খেলবেন এবং বাকি দুটি হোম ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে তাদের দ্বিতীয় ভেন্যু শহীদ বীর নারায়ণ সিং স্টেডিয়ামে।

কলকাতা নাইট রাইডার্স ভক্তদের জন্যও রয়েছে খুশির খবর। ২৯ মার্চ মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করছে কেকেআর। এরপর ২ এপ্রিল ইডেন গার্ডেন্সে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মুখোমুখি হবে শ্রেয়স আইয়ারের দল। আইপিএলের এই ২০ দিনের সূচিতে ডাবল হেডার বা একদিনে দুটি করে ম্যাচ রাখার পাশাপাশি গুয়াহাটি ও মুল্লানপুরের মতো ভেন্যুগুলোকেও রাখা হয়েছে। ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন থেকেই এই মহারণের অপেক্ষায় প্রহর গুনছেন।