আইপিএল ২০২৬-এ দিল্লি ক্যাপিটালসকে জয়ের সরণিতে ফেরাতে মুখ্য ভূমিকা নিচ্ছেন তরুণ তুর্কি সমীর রিজভি। বর্তমান মরসুমে দলের জয়ে অবদান রাখা এই ক্রিকেটারের প্রতিভা খুব অল্প বয়সেই প্রকাশ পেয়েছিল। মামা তানজিব আখতারের হাত ধরে ক্রিকেট মাঠে আসা সমীর আজ বিশ্বমঞ্চে নিজের পরিচিতি তৈরি করেছেন। মাঠের বাইরে বল কুড়াতে কুড়াতে কখন যে তিনি ব্যাট হাতে বাইশ গজ শাসন করতে শুরু করেছেন, তা টের পায়নি কেউই।

সমীরের উত্থানের গল্পটি শুরু হয় ২০১১ সালে। উত্তরপ্রদেশ ও সৌরাষ্ট্রের মধ্যে একটি রঞ্জি ম্যাচ চলাকালীন বাউন্ডারির বাইরে ফিল্ডিং করছিলেন তিনি। সেই সময় উত্তরপ্রদেশের তৎকালীন অধিনায়ক সুরেশ রায়নার নজর কাড়েন এই কিশোর। রায়নার সেই প্রশংসা সমীরের মামা তানজিবকে কোচ হতে অনুপ্রাণিত করেছিল। এরপর থেকেই শুরু হয় কঠোর প্রশিক্ষণ এবং পেশাদার ক্রিকেটের পথে এগিয়ে চলা।

মিরাটের অমরৌলি ও বড়া গ্রামের বাসিন্দা তানজিব নিজেও একজন ক্রিকেটার ছিলেন। ২০০৭-০৮ সালে মিরাটের গান্ধী বাগ ক্রিকেট একাডেমিতে কোচিং শুরু করেন তিনি। ভাগ্নে সমীর সবসময় তাঁর সঙ্গে মাঠে যেতেন এবং দিনের বেশিরভাগ সময় ক্রিকেট প্র্যাকটিস দেখেই কাটাতেন। ধীরে ধীরে ফিল্ডিংয়ে দক্ষতা বাড়তে থাকলে তানজিব নিজেই সমীরের প্রশিক্ষণের দায়িত্ব তুলে নেন।

অনূর্ধ্ব-১৪ পর্যায়ের প্রথম ম্যাচেই শতরান করে উত্তরপ্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচকদের নজর কেড়েছিলেন সমীর। ২০০৩ সালের ৬ ডিসেম্বর জন্ম নেওয়া এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান ও অফ-ব্রেক বোলারকে এখন অনেকেই ‘ডানহাতি সুরেশ রায়না’ বলে ডাকেন। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পাওয়া তাঁর কেরিয়ারের বড় ধাক্কা হলেও, হার না মেনে তিনি নিজের খেলায় মন দিয়েছিলেন।

১৬ বছর বয়সে ২০২০ সালে উত্তরপ্রদেশের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে সমীরের। বর্তমানে তিনি সাদা বলের ক্রিকেটে একজন নির্ভীক মিডল অর্ডার ফিনিশার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। দিল্লি ক্যাপিটালসের জার্সিতে তাঁর সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স প্রমাণ করছে যে, আগামীর ক্রিকেটে বড় তারকা হয়ে ওঠার সব মশলাই এই তরুণ তুর্কির মধ্যে মজুত রয়েছে।