আসন্ন আইপিএল ২০২৬ ভারতীয় ক্রিকেটারদের জন্য এক অগ্নিপরীক্ষার মঞ্চ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিসিসিআই সূত্রে খবর, এই টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করেই ২০২৭ সালের একদিনের বিশ্বকাপের প্রাথমিক দল গঠন করা হবে। প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকারের নেতৃত্বাধীন কমিটি ইতিমধ্যেই ২০ জন ক্রিকেটারকে ‘কোর গ্রুপ’ হিসেবে চিহ্নিত করেছে। এই ক্রিকেটারদের ফর্ম ও ফিটনেসের ওপর কড়া নজর রাখা হচ্ছে, যেখানে ব্যর্থতা মানেই বিশ্বকাপের স্বপ্নভঙ্গ হতে পারে।

নির্বাচন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা বজায় রাখতে বিসিসিআই প্রতিটি ভেন্যুর জন্য আলাদা নির্বাচক নিয়োগ করেছে। অজিত আগারকার নিজে মুম্বইয়ের ম্যাচগুলো তদারকি করবেন, অন্যদিকে এসএস দাস ও আরপি সিংয়ের মতো নির্বাচকরা কলকাতা ও দিল্লির ম্যাচগুলোতে উপস্থিত থাকবেন। প্রতি সপ্তাহে নির্বাচকরা বিসিসিআই-এর কাছে ‘গোপন ফিল্ড রিপোর্ট’ জমা দেবেন, যেখানে চাপের মুখে খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তা এবং মাঠের পারফরম্যান্স বিস্তারিতভাবে বিশ্লেষণ করা হবে।

আইপিএল শেষ হওয়ার পরেই টিম ইন্ডিয়া আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে টেস্ট সিরিজে নামবে। বিশেষ করে যশপ্রীত বুমরা ও মহম্মদ সিরাজের মতো পেসারদের ফিটনেস নিয়ে বাড়তি সতর্কতা অবলম্বন করছে বোর্ড। আগস্ট থেকে মার্চ পর্যন্ত ভারতের ব্যস্ত টেস্ট সূচি থাকায় সিনিয়র ক্রিকেটারদের লাল বলের ক্রিকেটে প্রস্তুত রাখাই এখন প্রধান লক্ষ্য। আইপিএলে কেউ আনফিট হলে বা ফর্ম হারালে আসন্ন সিরিজ ও বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়বে।