বয়স যে নেহাতই সংখ্যা, তা ফের প্রমাণ করলেন অভিজ্ঞ পেসার মহম্মদ শামি। জাতীয় দলে ব্রাত্য হওয়ার উপেক্ষা সঙ্গী করেই সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলেন এই বঙ্গ পেসার। রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে রোববার দুপুরে নিজের পুরনো দলের বিরুদ্ধে বল হাতে রীতিমতো আগুন ঝরালেন তিনি। লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়ে প্রথম স্পেল থেকেই প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের চাপে রাখেন শামি। নির্বাচকদের প্রতি তাঁর নিরব চ্যালেঞ্জ যেন মাঠের পারফরম্যান্সেই ফুটে উঠল।

পুরনো দলের বিরুদ্ধে বল করতে নেমে ইনিংসের শুরুতেই অভিষেক শর্মা ও ট্রাভিস হেডের মতো বিপজ্জনক ব্যাটারদের প্যাভিলিয়নে ফেরত পাঠান শামি। তাঁর নিয়ন্ত্রিত লাইন-লেংথ এবং বিষধর স্লোয়ারের সামনে হায়দরাবাদের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ কার্যত খেই হারিয়ে ফেলে। নির্ধারিত ৪ ওভারে মাত্র ৯ রান খরচ করে ২ উইকেট তুলে নেন তিনি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ওভার প্রতি মাত্র ২.২৫ ইকোনমিতে বল করে শামির এই কৃপণ স্পেলটিই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

শামির দাপুটে স্পেলের পর হেনরিখ ক্লাসেন ও নীতীশ কুমার রেড্ডির ব্যাটে চড়ে লখনউয়ের সামনে ১৫৭ রানের লক্ষ্য রাখে হায়দরাবাদ। জবাবে ব্যাট করতে নেমে অধিনায়ক ঋষভ পন্থের দায়িত্বশীল ৬৮ রানের ইনিংসে ভর করে জয় নিশ্চিত করে লখনউ সুপার জায়ান্টস। আইডেন মার্করামও ২৭ বলে ৪৫ রানের কার্যকরী অবদান রাখেন। তবে দিনশেষে সব আলো কেড়ে নিয়েছেন শামি। দুরন্ত বোলিংয়ে দলকে জিতিয়ে তিনি বুঝিয়ে দিলেন, বিশ্বমানের ক্রিকেটে তাঁর প্রয়োজনীয়তা ফুরিয়ে যায়নি।