ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ২০২৬ আসরের সপ্তম ম্যাচে আজ ঘরের মাঠ এমএ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে চেন্নাই সুপার কিংস ও পাঞ্জাব কিংস। তবে ম্যাচ শুরুর আগে ভক্তদের মনে একটাই বড় প্রশ্ন, আজ কি হলুদ জার্সিতে মাঠে দেখা যাবে মহেন্দ্র সিং ধোনিকে? চোটের কারণে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে গত ম্যাচে তিনি খেলতে পারেননি, যা দলের পারফরম্যান্সে বড় প্রভাব ফেলেছিল।

গত সপ্তাহে অনুশীলনের সময় ধোনি পায়ে চোট পান। চেন্নাই সুপার কিংসের পক্ষ থেকে এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানানো হয়েছিল যে, তিনি বর্তমানে রিহ্যাব প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছেন। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি স্পষ্ট করেছে যে, চোটের গুরুত্ব বিবেচনায় টুর্নামেন্টের প্রথম দুই সপ্তাহ ধোনিকে বিশ্রামে রাখা হতে পারে। তার অনুপস্থিতিতে গত ম্যাচে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব সামলেছিলেন সঞ্জু স্যামসন।

পাঞ্জাব ম্যাচের আগে চেন্নাইয়ের নেটে ধোনিকে ব্যাট হাতে বড় শট খেলার অনুশীলন করতে দেখা গেলেও, তিনি উইকেটকিপিং অনুশীলন করেননি। ফিটনেস নিয়ে কাজ করলেও তিনি এখনও সম্পূর্ণ ম্যাচ ফিট নন বলে ধারণা করা হচ্ছে। অনুশীলনের ধরন দেখে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আজ ঘরের মাঠেও ধোনির একাদশে থাকার সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ।

প্রথম ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের কাছে শোচনীয় পরাজয়ের স্বাদ পেতে হয়েছে চেন্নাইকে। ব্যাটিং বিপর্যয়ের কারণে দল মাত্র ১২৭ রানে গুটিয়ে যায় এবং বোলাররাও ব্যর্থ হন। রাজস্থান মাত্র ১৩ ওভারের মধ্যেই সেই লক্ষ্য পূরণ করে ম্যাচ জিতে নেয়। ধোনির মতো অভিজ্ঞ নেতার অনুপস্থিতিতে দলের আত্মবিশ্বাস এবং রণকৌশলগত খামতি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

আজকের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া চেন্নাই সুপার কিংস। পাঞ্জাব কিংসের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের বিরুদ্ধে জিততে হলে চেন্নাইকে ব্যাটিং এবং বোলিং—উভয় বিভাগেই চরম পেশাদারিত্ব দেখাতে হবে। তবে শেষ মুহূর্তে ধোনি যদি ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবেও মাঠে নামেন, তবে তা হবে চিপকের দর্শকদের জন্য সবথেকে বড় চমক।