টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের আশা জিইয়ে রাখতে বৃহস্পতিবার চেন্নাইয়ে জিম্বাবোয়ের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। সুপার এইট পর্বে টিকে থাকতে এই ম্যাচটি টিম ইন্ডিয়ার কাছে কার্যত জীবন-মরণের লড়াই। তবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারতীয় শিবির। পারিবারিক জরুরি পরিস্থিতির কারণে দলের বাইরে তারকা ফিনিশার রিঙ্কু সিং, যা চিন্তায় ফেলেছে ম্যানেজমেন্টকে।

রিঙ্কুর অনুপস্থিতিতে একাদশে জায়গা পাওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছেন অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল। চেন্নাইয়ের স্পিন-সহায়ক উইকেটে অক্ষর কার্যকর হওয়ার পাশাপাশি দলের ব্যাটিং গভীরতাও বাড়াবেন। অন্যদিকে, ব্যাটিং শক্তি মজবুত করতে চাইলে সুযোগ পেতে পারেন আক্রমণাত্মক ব্যাটার সঞ্জু স্যামসন। সঞ্জুর অন্তর্ভুক্তি মিডল অর্ডারে ভারতের বড় শট খেলার সক্ষমতা বৃদ্ধি করবে।

ভারতের জন্য এই ম্যাচটি কেবল জয়ের নয়, বরং নেট রান রেট উন্নত করারও বড় সুযোগ। সেমিফাইনালের সমীকরণ মাথায় রেখে টিম ম্যানেজমেন্ট ভারসাম্য বজায় রাখতে অলরাউন্ডার নাকি অতিরিক্ত ব্যাটার বেছে নেয়, এখন সেটাই দেখার। শেষ পর্যন্ত জিম্বাবোয়েকে হারিয়ে ভারত তাদের শ্রেষ্ঠত্ব বজায় রাখতে পারে কি না, সেদিকেই তাকিয়ে রয়েছে ক্রিকেট বিশ্ব।