থাইল্যান্ডের ব্যাংককে আয়োজিত আন্তর্জাতিক প্যারা আর্চারি টুর্নামেন্টে অদম্য জেদ আর লড়াইয়ের অনন্য নজির গড়লেন ভারতীয় আর্চাররা। প্রতিযোগিতার কম্পাউন্ড মেনস ওপেন বিভাগে দুর্দান্ত পারফর্ম করে ব্রোঞ্জ পদক ছিনিয়ে নিয়েছেন ভারতের শ্যাম সুন্দর স্বামী। আন্তর্জাতিক এই মঞ্চে তাঁর এই সাফল্য কেবল ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং দীর্ঘ পরিশ্রম ও একাগ্রতার প্রতিফলন। শ্যাম সুন্দরের এই জয় আগামী প্যারালিম্পিক গেমসের আগে ভারতীয় শিবিরের আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।

ব্রোঞ্জ জয়ের লড়াইয়ে শ্যাম সুন্দর অসাধারণ মনঃসংযোগ প্রদর্শন করেন। বিদেশের মাটিতে প্রতিকূল আবহাওয়া এবং স্নায়ুর চাপ সামলে প্রতিটি তির ছুঁড়েছেন নিখুঁতভাবে। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নিজের দাপট বজায় রেখে তিনি প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করেন এবং পোডিয়ামে ভারতের জায়গা নিশ্চিত করেন। তাঁর এই জয় এখন পুরো দলের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করছে। তবে দিনটি ভারতীয় শিবিরের জন্য কিছুটা অম্লমধুর হয়ে থাকল, কারণ পদকের খুব কাছে গিয়েও অল্পের জন্য তা হাতছাড়া হয়েছে দুই তারকার।

অভিজ্ঞ আর্চার রাকেশ কুমার এবং মহিলা বিভাগের প্রতিভাবান অ্যাথলিট আঞ্জুম মুসাকান সেমিফাইনাল পর্যন্ত দুর্দান্ত লড়াই করেছিলেন। তবে ব্রোঞ্জ মেডেলের ম্যাচে সামান্য ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ায় তাঁদের চতুর্থ স্থানেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। রাকেশ কুমার সারা টুর্নামেন্টে দাপট দেখালেও পদক জয়ের লড়াইয়ে সামান্য ত্রুটি তাঁকে পোডিয়াম থেকে দূরে সরিয়ে দেয়। অন্যদিকে, আঞ্জুমের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ভবিষ্যতে বড় কোনো সাফল্যের জোরালো ইঙ্গিত দিচ্ছে। পদক না এলেও তাঁদের লড়াকু মানসিকতা ক্রীড়াপ্রেমীদের প্রশংসা কুড়িয়েছে।

ব্যাংককের এই সফর প্রমাণ করে দিল যে, টেকনিক্যাল দিক থেকে ভারতীয় প্যারা আর্চাররা এখন বিশ্বের প্রথম সারির দেশগুলোর সাথে পাল্লা দিতে পুরোপুরি প্রস্তুত। জয় এবং পরাজয় মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ হলেও, প্রতিকূলতাকে জয় করে বিদেশের মাটিতে দেশের পতাকা ওড়ানোর এই প্রচেষ্টা ভারতীয় ক্রীড়াক্ষেত্রে এক নতুন অধ্যায় যোগ করেছে। এই টুর্নামেন্ট থেকে প্রাপ্ত শিক্ষা ও অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে আগামী দিনের লক্ষ্যপূরণে বদ্ধপরিকর ভারতীয় অ্যাথলিটরা।