আইপিএলের নতুন মরশুম শুরুর আগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)-র সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে এক আলাপচারিতায় নিজের পছন্দের টি-টোয়েন্টি ওপেনার বেছে নিলেন বিরাট কোহলি। ২৮ মার্চ থেকে আরসিবির অভিযান শুরুর প্রাক্কালে এই আলোচনায় অ্যাডাম গিলক্রিস্ট, সুনীল নারাইন এবং বীরেন্দ্র শেহওয়াগের মতো তারকাদের নাম উঠে আসে। তবে সবাইকে ছাপিয়ে বিরাটের তালিকায় শীর্ষস্থান দখল করেছেন ক্যারিবিয়ান মহাতারকা ক্রিস গেইল।

আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই তালিকায় জায়গা পাননি ক্রিকেটের ঈশ্বর শচীন তেণ্ডুলকর কিংবা বিরাটের বিশ্বকাপ জয়ী সতীর্থ রোহিত শর্মা। পছন্দ নির্ধারণের সময় কোহলি বারবার নিশ্চিত করে নেন যে, এই নির্বাচন শুধুমাত্র টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের নিরিখে কি না। শচীন ও রোহিতের নাম বাদ দেওয়ার ক্ষেত্রে কিছুটা সময় নিলেও শেষ পর্যন্ত গেইলকেই বেছে নেন তিনি, যাঁর সাথে আরসিবিতে দীর্ঘ সময় ব্যাটিং করেছেন বিরাট।

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেন করলেও ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম সংস্করণে বিরাটের কাছে গেইলই সর্বকালের সেরা। অন্যদিকে, শচীনের সঙ্গে কখনোই টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলার সুযোগ পাননি তিনি। এই আলোচনার ভিডিওটি বর্তমানে ক্রিকেট মহলে বেশ চর্চার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেখানে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার ভিত্তিতেই নিজের সেরা একাদশ সাজিয়েছেন ভারতের এই ব্যাটিং কিংবদন্তি।