আইপিএলের মঞ্চে রাজকীয় প্রত্যাবর্তন ঘটালেন বিরাট কোহলি। গত জানুয়ারির পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে না নামলেও, সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে তাঁর ব্যাট যেন কথা বলল। ৩৮ বলে অপরাজিত ৬৯ রানের বিধ্বংসী ইনিংসে ৫টি চার ও ৫টি ছক্কা হাঁকিয়ে আরসিবি-কে জেতালেন এই ‘চেজমাস্টার’।

ম্যাচ শেষে বিরাটের অদম্য মানসিকতা ও ফিটনেস দেখে মুগ্ধ রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তিনি জানান, এই বয়সেও যেভাবে কোহলি প্রতিটি রানের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়েন, তা অবিশ্বাস্য। অশ্বিনের ভাষায়, “৪০ পেরোনোর পরও ও যেভাবে দ্বিতীয় রানের জন্য উদ্যমী থাকে, সেটা তরুণদের জন্য বড় শিক্ষা। ও কথার চেয়ে কাজে বেশি বিশ্বাসী।”

ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি আরসিবি-র বোলিং বিভাগকেও দাপট দেখাতে দেখা গেছে। বিশেষ করে কিউয়ি পেসার জ্যাকব ডাফি ৩ উইকেট নিয়ে হায়দরাবাদের টপ অর্ডার ধসিয়ে দিয়েছেন। সব মিলিয়ে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আরসিবি-র এবারের শুরুটা হয়েছে ঠিক চ্যাম্পিয়নদের মতোই।