অনিশ্চয়তা কাটিয়ে ২০২৫-২৬ মরশুমের সংক্ষিপ্ত আইএসএল এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের স্বীকৃতি পেলেও ভারতীয় ক্লাবগুলোর জন্য থাকছে কঠিন শর্ত। লিগের ম্যাচ সংখ্যা কম হওয়ায় চ্যাম্পিয়ন দলগুলো এবার সরাসরি এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-তে অংশ নিতে পারবে না। এএফসির নিয়ম অনুযায়ী ন্যূনতম ২৪টি ম্যাচ খেলার বাধ্যবাধকতা থাকলেও প্রস্তাবিত সূচিতে দলগুলো মাত্র ১৬টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছে।

ফেডারেশনের বিশেষ ছাড়ের আবেদন নাকচ করে এএফসি জানিয়েছে, সরাসরি স্লটগুলো এখন ‘ইনডাইরেক্ট স্লটে’ রূপান্তরিত হবে। ফলে এশিয়ার মূল মঞ্চে পৌঁছাতে ভারতীয় দলগুলোকে এখন জোনাল কোয়ালিফায়ারের কঠিন বাধা টপকাতে হবে। ১৪ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হতে চলা ৯১ ম্যাচের এই সংক্ষিপ্ত লিগ আপাতত অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখলেও আন্তর্জাতিক স্তরে ভারতের ক্লাব ফুটবলের মর্যাদা ও সরাসরি যোগদানের সুযোগ অনেকটাই সংকুচিত হলো।