ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে আর্সেনালের হার এবং উলভসকে হারিয়ে ম্যানচেস্টার সিটির ঘুরে দাঁড়ানো প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইকে জমজমাট করে তুলেছে। এমিরেটসে পয়েন্ট খুইয়ে গানার্সদের লিড এখন মাত্র চার পয়েন্টে দাঁড়িয়ে, যা পেপ গুয়ার্দিওলার সিটির জন্য প্রত্যাবর্তনের সুবর্ণ সুযোগ তৈরি করেছে। ইতিহাস বলছে, লিগের এই পর্যায়ে এসে খেই হারানো আর্সেনালের পুরনো রোগ, অন্যদিকে খাদের কিনারা থেকে শিরোপা ছিনিয়ে নেওয়াই সিটির দীর্ঘদিনের অভ্যাস।

আর্সেনালের প্রধান বাধা এখন তাদের মানসিক অস্থিরতা; চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ছন্দে থাকলেও লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রক্ষণের ভুল ও হারের আতঙ্ক তাদের গ্রাস করছে। উল্টোদিকে, রদ্রি-সিলভাদের অভিজ্ঞতায় পুষ্ট সিটি চাপের মুখে শান্ত থেকে জয়ের ধারা বজায় রাখছে। লিগের ভাগ্য এখনই নির্ধারিত না হলেও, জানুয়ারির এই নাটকীয় মোড় গানার্স শিবিরে দুশ্চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। শেষ পর্যন্ত আর্টেটার কৌশল নাকি গুয়ার্দিওলার অভিজ্ঞতার জয় হবে, সেটাই এখন দেখার।