টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার অহংকার চূর্ণ করল শ্রীলঙ্কা। পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অজিদের ৮ উইকেটে হারিয়ে সুপার এইটে নিজেদের জায়গা পাকা করে নিলেন লঙ্কানরা। অন্যদিকে, এই হারের ফলে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ার মুখে দাঁড়িয়ে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।

পাথুম নিসাঙ্কার ঐতিহাসিক শতরান

১৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কার ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কা রীতিমতো তাণ্ডব চালান অজি বোলারদের ওপর। মাত্র ৫২ বলে ১০০ রানের একটি অপরাজিত মাস্টারক্লাস ইনিংস খেলেন তিনি, যা সাজানো ছিল ১০টি চার ও ৫টি বিশাল ছক্কায়।

এই শতরানের সাথে সাথেই নিসাঙ্কা গড়লেন একাধিক রেকর্ড:

• মাহেলা জয়াবর্ধনের (২০১০) পর দ্বিতীয় শ্রীলঙ্কান হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শতরান করলেন তিনি।
• টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে সেঞ্চুরি করার অনন্য নজির গড়লেন নিসাঙ্কা।
• এটি পুরুষ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কার মাটিতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়।

লঙ্কান স্পিনারদের কামব্যাক ও অজিদের ব্যাটিং বিপর্যয়

টসে হেরে ব্যাটিং করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা ছিল বিধ্বংসী। অধিনায়ক মিচেল মার্শ (৫৪) এবং ট্র্যাভিস হেড (৫৬) মাত্র ৯ ওভারে ১০৪ রান যোগ করেন। এক সময় মনে হচ্ছিল অজিরা ২০০-র গণ্ডি অনায়াসেই পার করবে। কিন্তু দৃশ্যপটে বদল আনেন লঙ্কান স্পিনার দুশান হেমান্থ। তাঁর নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে (৩/৩৭) মাত্র ৭৭ রানের ব্যবধানে শেষ ১০ উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়া। ১৮১ রানেই গুটিয়ে যায় তাদের ইনিংস।

রান তাড়া করতে নেমে কুশল মেন্ডিসের (৫১) সঙ্গে ৯৭ রানের জুটি গড়ে জয়ের ভিত গড়েন নিসাঙ্কা। শেষ পর্যন্ত ১৮ ওভারেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় দ্বীপরাষ্ট্রের দলটি।

সংকটে অস্ট্রেলিয়া

এই হারের ফলে অস্ট্রেলিয়ার সুপার এইটে যাওয়ার পথ অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ওমানকে বড় ব্যবধানে হারানোর পাশাপাশি তাদের তাকিয়ে থাকতে হবে আয়ারল্যান্ড বনাম জিম্বাবুয়ে ম্যাচের ফলের দিকে। জিম্বাবুয়ে যদি আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে দেয়, তবে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হবে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে।