২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জয়ের ধারা বজায় রাখল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বৃহস্পতিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে নবাগত দল ইতালিকে ৪২ রানে পরাজিত করে মাঠ ছাড়ে দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এই জয়ের ফলে গ্রুপ পর্বের চারটি ম্যাচের সবকটিতেই জয় পেয়ে দাপটের সাথে সুপার এইটে প্রবেশ করল শাই হোপের নেতৃত্বাধীন ক্যারিবিয়ান বাহিনী।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে অধিনায়ক শাই হোপের দায়িত্বশীল ৭৫ রানের ইনিংসে ভর করে ২০ ওভারে ১৬৫ রান তোলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ইতালির কৃষাণ কালুগামাগে ২৫ রানে ২ উইকেট নিয়ে লড়াইয়ের চেষ্টা করেন। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শামার জোসেফ ও ম্যাথু ফোর্ডের বিধ্বংসী বোলিংয়ের সামনে ১৮ ওভারে মাত্র ১২৩ রানেই গুটিয়ে যায় ইতালির ইনিংস।

পরাজিত হলেও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ইতালির লড়াকু মানসিকতা ক্রিকেট মহলে প্রশংসিত হয়েছে। অন্যদিকে, টানা চার জয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ এখন থেকেই তৃতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখছে। সুপার এইটে ইংল্যান্ডের মতো বড় দলগুলোর বিপক্ষে ক্যারিবিয়ানরা কঠিন চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।