থাইল্যান্ডের ব্যাংককে আয়োজিত মহিলাদের অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে ৫৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিল বাংলাদেশ। টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১১০ রান সংগ্রহ করে। অধিনায়ক ফাহিমা খাতুনের অপরাজিত ৪০ রানের লড়াকু ইনিংসের ওপর ভর করেই লড়াকু পুঁজি পায় বাঘিনীরা। পাকিস্তানের পক্ষে অধিনায়ক হাফসা খালিদ দুটি উইকেট শিকার করলেও বাকি ব্যাটারদের ব্যর্থতায় বড় লক্ষ্য গড়া সম্ভব হয়নি বাংলাদেশের পক্ষে।

জবাবে ১১১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশি বোলারদের দাপটে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপ। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারিয়ে পাকিস্তান মাত্র ১৬.৪ ওভারে ৫৬ রানে অলআউট হয়ে যায়। বাংলাদেশের হয়ে সানজিদা আখতার মেঘলা মাত্র ৬ রান দিয়ে ৩টি উইকেট নেন এবং ফাহিমা খাতুন পান ২টি উইকেট। পাকিস্তানের কোনো ব্যাটারই ব্যক্তিগত ১৫ রানের গণ্ডি স্পর্শ করতে পারেননি। এই দাপুটে জয়ের ফলে টুর্নামেন্ট থেকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ছিটকে দিয়ে ফাইনালে উন্নীত হয়েছে বাংলাদেশ।

আগামী ২২ ফেব্রুয়ারি টুর্নামেন্টের মেগা ফাইনালে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এর আগে প্রথম সেমিফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ৫ উইকেটে পরাজিত করে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল ভারত এ দল। ভারত ও বাংলাদেশের এই হাইভোল্টেজ দ্বৈরথ ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে তুঙ্গে উত্তেজনা। গত ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত ফিল্ডিং ও বোলিং নৈপুণ্য প্রদর্শনের পর এবার ভারতের কঠিন চ্যালেঞ্জ সামলাতে প্রস্তুত ফাহিমা বাহিনী। এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত কার মাথায় উঠবে মুকুট, এখন সেটাই দেখার বিষয়।