ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় চার দেশীয় ইউনিটি কাপের ঠিক মুখে ভারতীয় ফুটবলে চরম অচলাবস্থা তৈরি হলো। শনিবার সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) বিশেষ এক্সিকিউটিভ কমিটির সভায় ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (আইএসএল) ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো স্বচ্ছ রূপরেখা না মেলায় বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছে মোহনবাগান সুপার জায়েন্ট। জাতীয় শিবির থেকে নিজেদের সাত ফুটবলারকে ফিরিয়ে নিচ্ছে সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। মোহনবাগানের দেখাদেখি একই পথে হেঁটেছে কেরালা ব্লাস্টার্সও।

ক্লাব সূত্রে জানা গেছে, টুর্নামেন্টটি ফিফা উইন্ডোর আওতাভুক্ত না হওয়ায় এবং ঘরোয়া ফুটবল সূচি নিয়ে তৈরি হওয়া চরম অনিশ্চয়তার কারণেই ফুটবলারদের না ছাড়ার এই কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। শুক্রবার থেকেই মোহনবাগানের সাত ফুটবলার জাতীয় দলের অনুশীলনে যোগ দেননি এবং পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী শনিবার রাতে দলের সঙ্গে তাঁদের লন্ডন যাওয়ার কথা থাকলেও কেউ রওনা হননি। অন্যদিকে, চোটের কারণে ইস্টবেঙ্গলের আনোয়ার আলিও ভারতীয় শিবিরে যোগ দিতে পারছেন না। ফলে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বড়সড় ধাক্কা খেল কোচ খালিদ জামিলের দল।

অনিশ্চয়তার জেরে বড় সিদ্ধান্ত

ভারতীয় ফুটবলের এই নজিরবিহীন জটিলতার মূলে রয়েছে ফেডারেশন ও ক্লাবগুলোর মধ্যের সমন্বয়ের অভাব। শনিবারের হাইভোল্টেজ বৈঠকে পরের মরসুমের আইএসএল নিয়ে চূড়ান্ত বা আশাব্যঞ্জক কোনো সিদ্ধান্ত আসেনি। যদিও ক্লাবজোট এফএসডিএল তাদের বাণিজ্যিক সমীকরণের স্বার্থে আইএসএল আয়োজনে পরোক্ষে রাজি, তবুও ফেডারেশনের পক্ষ থেকে কোনো দীর্ঘমেয়াদি ও স্পষ্ট পরিকল্পনা প্রকাশ করা যায়নি। এই ধোঁয়াশাজনক পরিস্থিতির কারণেই নিজেদের তারকা ফুটবলারদের ছেড়ে ঝুঁকি নিতে চায়নি ক্লাব কর্তৃপক্ষ।

মাঠে নামার আগেই ব্যাকফুটে ভারত

এই ডামাডোলের মধ্যেই ইংল্যান্ডের চার্লটন অ্যাথলেটিক এফসির ঘরের মাঠ ‘দা ভ্যালিতে’ আয়োজিত ইউনিটি কাপে অংশ নিতে রওনা হচ্ছে ভারতীয় দল। চার দেশীয় এই টুর্নামেন্টে ভারত ছাড়াও খেলবে শক্তিশালী নাইজেরিয়া, জামাইকা এবং জিম্বাবোয়ে। আগামী ২৭ মে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে জামাইকার মুখোমুখি হওয়ার কথা ভারতের।

ফিফা ক্রমতালিকায় ১৩৬ নম্বরে থাকা ভারতের সামনে ২৬ নম্বর নাইজেরিয়া বা ৭১ নম্বরে থাকা জামাইকার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে লড়াই এমনিতেই কঠিন ছিল। সম্প্রতি এএফসি এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে হংকংকে হারিয়ে খালিদ জামিলের ছেলেরা যে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছিল, মূল তারকাদের আকস্মিক অনুপস্থিতিতে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই তা বড় ধাক্কা খেল। ফুটবল বিশেষজ্ঞদের মতে, ফেডারেশন ও ক্লাবের এই সংঘাতের ফলে আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হতে পারে।