টানটান উত্তেজনার মধ্য দিয়ে শেষ হলো আইপিএল ২০২৬-এর গ্রুপ পর্বের খেলা। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে ৩০ রানে হারিয়ে চতুর্থ দল হিসেবে প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত করেছে রাজস্থান রয়্যালস। রাজস্থানের এই জয়ে কপাল পুড়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও পাঞ্জাব কিংসের। লিগ পর্বের হিসাব-নিকাশ শেষে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর প্রথম, গুজরাত টাইটান্স দ্বিতীয়, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তৃতীয় এবং রাজস্থান রয়্যালস চতুর্থ স্থান অধিকার করে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে।

মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে প্রথমে ব্যাট করে মুম্বইয়ের সামনে ২০৬ রানের বিশাল লক্ষ্যমাত্রা খাড়া করে রাজস্থান। রান তাড়া করতে নেমে ব্যর্থ হয় মুম্বই। রাজস্থানের এই দাপুটে জয় একদিকে যেমন তাদের ১৬ পয়েন্ট নিশ্চিত করে শেষ চারে নিয়ে গেছে, অন্যদিকে কেকেআর ও পাঞ্জাব কিংসকে টুর্নামেন্ট থেকে সম্পূর্ণ ছিটকে দিয়েছে।

ফাইনালের সমীকরণ ও মহারণ

নিয়ম অনুযায়ী, লিগ টেবিলের শীর্ষ দুই দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর এবং গুজরাত টাইটান্স আগামী ২৬ মে ধর্মশালার হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে কোয়ালিফায়ার ১-এ মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচের জয়ী দল সরাসরি ফাইনালে প্রবেশ করবে। তবে পরাজিত দলের সামনে আরও একটি সুযোগ থাকবে। তারা খেলবে কোয়ালিফায়ার ২-এ।

অন্যদিক, আগামী ২৭ মে নিউ চণ্ডীগড়ের মহারাজা যাদবিন্দ্র সিং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এলিমিনেটর ম্যাচে লড়াই হবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও রাজস্থান রয়্যালসের মধ্যে। এই ম্যাচে যে দল হারবে, তারা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেবে। আর বিজয়ী দল কোয়ালিফায়ার ১-এ হেরে যাওয়া দলের বিরুদ্ধে ২৯ মে কোয়ালিফায়ার ২-এ ফাইনালে ওঠার শেষ লড়াইয়ে নামবে। আগামী ৩১ মে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে মেগা ফাইনাল।

কারণ ও সম্ভাব্য প্রভাব

গ্রুপ পর্বের শেষ দিকে দলগুলোর ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং রাজস্থান রয়্যালসের ডু-অর-ডাই ম্যাচে বোলার ও ব্যাটসম্যানদের সম্মিলিত পারফর্মই তাদের প্লে-অফে তুলেছে। অন্যদিকে, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে পয়েন্ট নষ্ট করায় কেকেআরের মতো বড় দলকেও বিদায় নিতে হয়েছে। প্লে-অফের এই ফরম্যাটের কারণে শীর্ষ দুই দল ব্যাঙ্গালোর ও গুজরাত বাড়তি সুবিধা পাবে, যা তাদের ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে নকআউট পর্বের চাপ যে কোনো দলের হওয়ার স্বপ্নে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।