দেশের মাটিতে বিশ্বজয়ের অনন্য কীর্তির ঠিক ছয় মাসের মাথায় ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরের মাথায় জুড়ল নতুন পালক। সোমবার দিল্লির রাষ্ট্রপতি ভবনে আয়োজিত একটি জমকালো অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুর হাত থেকে দেশের অন্যতম সম্মানজনক নাগরিক পুরস্কার ‘পদ্মশ্রী’ গ্রহণ করলেন তিনি। মোট ৬৬ জন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বের উপস্থিতিতে এই সম্মান প্রদান অনুষ্ঠানে ক্রিম রঙের মার্জিত পোশাকে হরমনপ্রীতের সুরম্য উপস্থিতি আলাদা করে সবার নজর কেড়েছে।

এ বছর কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে মোট ১৩১ জনের পদ্ম পুরস্কারের তালিকা অনুমোদন করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ৫টি পদ্মবিভূষণ, ১৩টি পদ্মভূষণ এবং ১১৩টি পদ্মশ্রী। সোমবার প্রথম পর্বের এই রাজকীয় অনুষ্ঠানে ২টি পদ্মবিভূষণ, ৬টি পদ্মভূষণ এবং ৫৮টি পদ্মশ্রী প্রদান করা হয়। বাকি প্রাপকদের আগামী দ্বিতীয় পর্বে সম্মানিত করা হবে। চলতি বছরের জানুয়ারি মাসেই হরমনপ্রীতের এই পুরস্কার প্রাপ্তির কথা ঘোষণা করা হয়েছিল, যা সোমবার আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হলো।

বিশ্বকাপের সাফল্য ও ক্রিকেটের নতুন মাইলফলক

দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ হিসেবে অবদান রেখে চলেছেন হরমনপ্রীত কৌর। দেশের হয়ে একাধিক বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও, গত নভেম্বরে তাঁর নেতৃত্বে ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ জয় দেশের নারী ক্রিকেটকে এক অভূতপূর্ব উচ্চতায় নিয়ে গেছে। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দলের ধারাবাহিকতা এবং ফাইনালে ভারতের শান্ত, নিয়ন্ত্রিত দলগত পারফরম্যান্স ক্রিকেট বিশ্বে প্রশংসা কুড়িয়েছে। মূলত হরমনপ্রীতের এই জাদুকরী নেতৃত্ব এবং মাঠের সাফল্যকে কুর্নিশ জানাতেই কেন্দ্রীয় সরকারের এই সর্বোচ্চ সম্মাননা। ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, এই সম্মান দেশের তরুণী ক্রিকেটারদের আরও বেশি অনুপ্রাণিত করবে এবং মহিলা ক্রিকেটের পরিকাঠামো উন্নয়নে জোয়ার আনবে।

চাঁদের হাটে ক্রীড়াজগতের নক্ষত্ররা

এবারের পদ্ম পুরস্কারের তালিকায় হরমনপ্রীত ছাড়াও দেশের ক্রীড়াজগতের একাধিক উজ্জ্বল নক্ষত্র স্থান করে নিয়েছেন। প্রাক্তন কিংবদন্তি টেনিস তারকা বিজয় অমৃতরাজকে ভূষিত করা হয়েছে পদ্মভূষণ সম্মানে। অন্যদিকে হরমনপ্রীতের পাশাপাশি ক্রীড়াক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের জন্য রোহিত শর্মা, সাভিতা পুনিয়া, প্রবীণ কুমার, বলদেব সিং, ভাগবানদাস রাইকওয়ার এবং কে পজনিভেলের হাতেও তুলে দেওয়া হয়েছে পদ্মশ্রী খেতাব।

তবে রাষ্ট্রপতির মঞ্চে আলো ছড়ানোর পরপরই মাঠের লড়াইয়ে ফিরতে হচ্ছে ভারত অধিনায়ককে। সামনেই রয়েছে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যেখানে ভারতকে অন্যতম শক্তিশালী ট্রফি পদপ্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। রাষ্ট্রপতি ভবনের রাজকীয় মঞ্চ থেকে সরাসরি ক্রিকেটের ড্রেসিংরুমে ফিরে হরমনের এখন প্রধান লক্ষ্য—বিশ্বকাপের সাফল্যের ধারা বজায় রেখে দেশের জন্য আরও একটি বিশ্বখেতাব ছিনিয়ে আনা।