কলকাতায় বেসরকারি বাসে যাতায়াত কি এক ধাক্কায় অনেকটা মহার্ঘ হতে চলেছে? দীর্ঘ আট বছর ধরে ভাড়া না বাড়ায় তীব্র আর্থিক সংকটে পড়েছেন বাস মালিকরা। বর্তমান আকাশছোঁয়া খরচ সামলাতে এবার বাসের ন্যূনতম ভাড়া এক লাফে বাড়াতে রাজ্য সরকারের কাছে আর্জি জানাল বাস মালিক সংগঠন।

কেন ভাড়া বাড়ানোর এই দাবি?

জয়েন্ট কাউন্সিল অব বাস সিন্ডিকেটের সম্পাদক তপন বন্দ্যোপাধ্যায় ও সংগঠনগুলির মতে, মূল কারণগুলি হলো:

• আয় হ্রাস: সরকারি বাসে মহিলাদের বিনামূল্যে সফরের সুযোগ চালু হওয়ায় বেসরকারি বাসে যাত্রীসংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে কমেছে।
• পরিচালন ব্যয় বৃদ্ধি: ২০১৮ সালের পর বাসের ভাড়া না বাড়লেও ডিজেল, যন্ত্রাংশ, বিমা ও দৈনিক রক্ষণাবেক্ষণের খরচ আকাশ ছুঁয়েছে।
• রাস্তায় বাসের অভাব: কোভিডের আগে শহরে প্রায় ৬,০০০ বেসরকারি বাস চললেও, লোকসানের মুখে পড়ে সেই সংখ্যা এখন নেমে এসেছে মাত্র ৩,৫০০-তে।

মূল দাবিদাওয়া

বর্তমান ৮ টাকার ন্যূনতম বাসভাড়া বাড়িয়ে সরাসরি ২০ টাকা করার প্রস্তাব দিয়েছেন মালিকরা। তপন বন্দ্যোপাধ্যায়ের মতে, “২০১৮ সালের ভাড়ার ওপর নির্ভর করে ২০২৬ সালে টিকে থাকা সম্ভব নয়।” এছাড়া, বাস মালিকদের স্বস্তি দিতে বকেয়া সমস্ত জরিমানা এককালীন মুকুবের (One-time waiver) দাবিও তোলা হয়েছে।

পরবর্তী পদক্ষেপ

এই সমস্ত দাবি নিয়ে রাজ্যের পরিবহণমন্ত্রীর সঙ্গে দ্রুত উচ্চপর্যায়ের বৈঠকের আর্জি জানিয়েছেন বাস মালিক প্রতিনিধিরা। রাজ্য সরকার এই প্রস্তাবে সবুজ সংকেত দিলে দীর্ঘ বছর পর কলকাতার বেসরকারি বাসভাড়ায় এক বড়সড় পরিবর্তন আসবে, যার সরাসরি প্রভাব পড়বে প্রতিদিনের সাধারণ যাত্রীদের পকেটে।