পিতৃবিয়োগের পর অনির্দিষ্টকালের বিরতির জল্পনা উড়িয়ে দিয়ে আচমকাই ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নামলেন লিয়োনেল মেসি। ৬৮ বছর বয়সে বাবা জর্জে মেসির প্রয়াণের পর শোকস্তব্ধ আর্জেন্টাইন তারকা লিয়োনের বিরুদ্ধে মায়ামির রিজার্ভ তালিকায় থেকে সবাইকে অবাক করে দেন। যদিও খেলার দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে ভাসিয়েও দলকে ২-৩ ব্যবধানের হার থেকে বাঁচাতে পারেননি তিনি। মাঠের পারফরম্যান্সে তাঁর মনের কঠিন পরিস্থিতির স্পষ্ট ছাপ লক্ষ্য করা গেছে।

ইনস্টাগ্রামে বাবার স্মৃতিচারণ করে এক আবেগঘন বার্তায় মেসি জানান, বাবাকে ছাড়া ফুটবলে এগিয়ে যাওয়া তাঁর পক্ষে কতটা কঠিন। শৈশব থেকে পথপ্রদর্শক হিসেবে পাশে থাকা বাবাকে হারানোর কষ্ট এবং অবসরের সম্ভাবনার আভাস দিয়ে তিনি প্রশ্ন তোলেন, বাবাকে ছাড়া তিনি আর কতদিন খেলা চালিয়ে যেতে পারবেন। ফুটবলের এই কঠিন সময়ে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোও মেসির পাশে দাঁড়িয়ে সমবেদনা ও সহানুভূতি জানিয়েছেন, যা ক্রীড়াজগতে বিশেষ আবেগ সৃষ্টি করেছে।