দুধ একটি অত্যন্ত পুষ্টিকর খাদ্য এবং এর স্বাস্থ্য উপকারিতার কারণে চিকিৎসকরা প্রতিদিন তা খাওয়ার পরামর্শ দেন। গরু, মহিষ ও ছাগলের দুধে ক্যালসিয়াম, প্রোটিন, ভিটামিন ডি এবং ভিটামিন বি১২-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদান থাকে, যা আমাদের হাড়, পেশী ও শক্তির মাত্রা ধরে রাখতে সাহায্য করে। কিন্তু দুধ নিরামিষ না আমিষ—তা নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। এর মূল কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো কিছু দেশের বাণিজ্যিক খামারে গবাদি পশুকে মাছের গুঁড়োর মতো প্রাণিজ উপাদান যুক্ত খাদ্য দেওয়ার তথ্য সামনে আসা।

তবে ভারতীয় খাদ্য সংস্কৃতি ও নিয়ম অনুসারে দুধকে সম্পূর্ণ নিরামিষ খাদ্য বলেই গণ্য করা হয়। ভারতে পশুকে মূলত সবুজ ঘাস, খড় ও বিভিন্ন শস্যদানা খাওয়ানো হয়। তাছাড়া দুধ উৎপাদন একটি স্বাভাবিক জৈবিক প্রক্রিয়া, যেখানে পশুর খাওয়া খাদ্য রক্তপ্রবাহ ও স্তন্যগ্রন্থির মাধ্যমে প্রক্রিয়াজাত হয়ে দুধে পরিণত হয়। তাই পশুখাদ্য নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠলেও ভারতের ফুড-লেবেলিংয়ের নিয়ম অনুযায়ী প্যাকেটজাত দুধে সবুজ নিরামিষ প্রতীক ব্যবহার করা হয় এবং এটি ঐতিহ্যগতভাবেই নিরামিষ হিসেবে স্বীকৃত।