এক প্রযুক্তি পণ্যের ব্র্যান্ড ইভেন্টে যোগ দিতে গিয়ে নজিরবিহীন অস্বস্তির মুখে পড়লেন বলিউড তারকা অক্ষয় কুমার। নতুন ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হিসেবে তাঁর নাম প্রকাশের পরপরই এক সাংবাদিক সরাসরি ‘কেসর’ বা পানমশলা সংক্রান্ত প্রশ্ন ছুড়ে দেন। অন্য তারকাদের বিজ্ঞাপন প্রসঙ্গ টেনে আনা হলেও অভিনেতা মুখের ভাষায় কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে কেবল হেসে বিষয়টিকে এড়িয়ে যান। মহারাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনেস্ট্রেশন (FDA) সম্প্রতি ভিমল এলাইচির সারোগেট বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে পানমশলার প্রচারের অভিযোগে শাহরুখ খান, অজয় দেবগন ও টাইগারের মতো তারকাদের বিরুদ্ধে শো-কজ নোটিস পাঠিয়েছে, যার ফলে এই বিতর্ক নতুন করে উস্কে উঠেছে।

উল্লেখ্য, ২০২২ সালে এই বিজ্ঞাপনে অক্ষয় কুমারও ছিলেন, তবে তীব্র জনরোষ ও সমালোচনার মুখে পড়ে তিনি প্রকাশ্যে ক্ষমা চান এবং চুক্তি থেকে সরে আসেন। অক্ষয় তখন স্পষ্ট জানান যে তিনি তামাকজাত পণ্যের প্রচার করবেন না এবং তাঁর প্রাপ্ত পারিশ্রমিক জনকল্যাণে দান করবেন। অন্যদিকে, শাহরুখ ও অজয় বরাবরই বাজারে বৈধ পণ্যের বিজ্ঞাপন করার পক্ষেই সওয়াল করেছেন, এবং অমিতাভ বচ্চনও একই কারণে চুক্তি বাতিল করেছিলেন। বর্তমানে আইনি নোটিস ও সামাজিক প্রতিক্রিয়ার কারণে বি-টাউনে পরোক্ষ বিজ্ঞাপনের এই সংবেদনশীল বিষয়টি ফের চর্চার কেন্দ্রে এসেছে।