বিধানসভা নির্বাচনে ভরাডুবির পর দল ছেড়ে বেরিয়ে আসা নেতা ঋতব্রত বন্দ্যোপাধ্যায় ছাত্ররাজনীতি ও ডিগ্রি নিয়ে রাজ্য রাজনীতিতে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন। সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি নাম না করে দীর্ঘদিনের তৃণমূল ছাত্রনেতৃত্বকে তীব্র আক্রমণ করেন। তিনি প্রশ্ন তোলেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের অস্তিত্ব না থাকা সত্ত্বেও সেখান থেকে পাওয়া ডিগ্রি কীভাবে বৈধ হয় এবং শিক্ষাজীবনের নির্দিষ্ট গণ্ডি পেরিয়ে যাওয়ার পরও কীভাবে কেউ দশকের পর দশক ছাত্রনেতা হিসেবে বহাল থাকতে পারেন? ঋতব্রতের মতে, ছাত্র আন্দোলনের একটি নির্দিষ্ট বয়সসীমা ও সময়সীমা থাকা আবশ্যক, যা অন্যথায় প্রাতিষ্ঠানিক নৈতিকতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে।

তাঁর স্পষ্ট দাবি, প্রবীণ বা দীর্ঘকাল ধরে ছাত্ররাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা এই পদ আঁকড়ে থাকলে নতুন প্রজন্মের নেতৃত্ব বিকশিত হওয়ার সুযোগ পায় না। কয়লা, বালি ও গরুপাচারের মতো অবৈধ প্রসঙ্গ টেনে এনে তিনি একটি নির্দিষ্ট অংশের ডিজিটাল মিডিয়া ও পারিবারিক রাজনীতির বিরুদ্ধেও তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেন। ছাত্রছাত্রীদের প্রকৃত অধিকার ও স্বচ্ছ রাজনীতির পক্ষে সওয়াল করে তিনি বলেন, ছাত্ররাজনীতি কোনো চিরস্থায়ী পেশা হতে পারে না। এই মন্তব্য রাজ্য রাজনীতিতে তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করেছে এবং ছাত্রসমাজের একাংশের মধ্যে নতুন করে বিতর্কের সূত্রপাত ঘটিয়েছে।