প্রাণঘাতী তামাকের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ঐতিহাসিক নজির গাল কেরলের এর্নাকুলাম জেলার কিঝামাদ। কেন্দ্রীয় সরকারের নির্ধারিত কঠোর মানদণ্ডে ১৫০-এর মধ্যে ১৪৪ নম্বর পেয়ে দেশের প্রথম তামাকমুক্ত গ্রাম হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে এটি। স্থানীয় পঞ্চায়েত, অঙ্গনওয়াড়ি কর্মী, স্বাস্থ্যকর্মী এবং ‘কুডুম্বাশ্রী’ ও ‘হারিতা কর্মা সেনা’-র যৌথ উদ্যোগে দীর্ঘদিন ধরে চলা ব্যাপক সচেতনতামূলক প্রচারের পর এই সফলতা এসেছে। তবে ‘তামাকমুক্ত গ্রাম’ বলতে তামাক সম্পূর্ণ অদৃশ্য হওয়া বোঝায় না; বরং এটি মূলত স্কুলের ১০০ গজের মধ্যে তামাকজাত পণ্য বিক্রি বন্ধ, ১৮ বছরের কম বয়সিদের কাছে তামাক বিক্রি রোধ, প্রকাশ্যে ধূমপান নিষিদ্ধকরণ এবং নিয়মতান্ত্রিক জরিমানা ও কড়া নজরদারির নিশ্চিতকরণকে নির্দেশ করে।

এই সামাজিক পরিবর্তনের পেছনে ছিল বাড়ি বাড়ি তামাক-বিরোধী বিজ্ঞপ্তি বিতরণ, পাবলিক স্পেসে সচেতনতামূলক বার্তা প্রদান এবং স্কুলগুলোতে শিক্ষার্থীদের নিয়মিত অবহিতকরণের একটি সুপরিকল্পিত পথনকশা। পাশাপাশি ব্যবসায়ী ও স্থানীয় শিল্পোদ্যোক্তারাও সরকারি নির্দেশিকা বাস্তবায়নে সার্বিক সমর্থন জোগিয়েছেন। কিঝামাদের এই অর্জন হঠাৎ করেই আসেনি; এর আগেও তারা দু’বার সফলভাবে ‘টিবি মুক্ত পুরস্কার’ অর্জন করে জনস্বাস্থ্যের উন্নয়নে দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিল। কেন্দ্রের এই সাম্প্রতিক স্বীকৃতি প্রমাণ করে যে, সম্মিলিত সামাজিক প্রচেষ্টা ও দৃঢ় প্রশাসনের সমন্বয়ে কিভাবে একটি গ্রাম স্বাস্থ্য সচেতনতার পথে পুরো দেশকে নতুন দিশা দেখাতে পারে।