মারাঠা সংরক্ষণ আন্দোলন থামিয়ে দিতে ৫০০ কোটি টাকার লেনদেনের চাঞ্চল্যকর অভিযোগে উত্তাল হয়ে উঠেছে মহারাষ্ট্রের রাজনীতি। বিতর্কিত একটি ভাইরাল অডিও ক্লিপকে কেন্দ্র করে এই শোরগোল শুরু হয়েছে, যেখানে উঠে এসেছে মারাঠা নেতা মনোজ জারাঙ্গে এবং শিব সেনা সাংসদ শ্রীকান্ত শিণ্ডের নাম। অডিওটিতে দাবি করা হয়, আন্দোলন প্রশমিত করতে শ্রীকান্ত শিণ্ডের মাধ্যমে জারাঙ্গেকে ৫০০ কোটি টাকা দেওয়া হয়েছে। তবে জারাঙ্গে এই অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করে পাল্টা দাবি করেছেন যে, তাঁর ও তাঁর আন্দোলনের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করতে রাজ্যের শাসকদলের নেতারা চক্রান্ত করছেন। একই সঙ্গে তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, সম্প্রদায়ের জন্য তিনি আন্দোলন থেকে পিছিয়ে আসবেন না।

অন্যদিকে, সমস্ত অভিযোগ ভিত্তিহীন দাবি করে শিব সেনা সাংসদ শ্রীকান্ত শিণ্ডে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছেন এবং উপযুক্ত প্রমাণের দাবি করেছেন। অডিওটির সত্যতা এখনও নিরপেক্ষভাবে যাচাই না হলেও, ঘটনার গুরুত্ব বুঝে মুখ্যমন্ত্রী দেবেন্দ্র ফড়নবিশ অবিলম্বে এর ফরেনসিক তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। রাজনৈতিক মহলে গুঞ্জন, অডিওটি ২০২৪ সালের মহারাষ্ট্র বিধানসভা নির্বাচনের আগের এবং এতে বিজেপি ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিদের কণ্ঠস্বর রয়েছে। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে শাসক জোটের শরিক বিজেপি এবং শিব সেনার (শিণ্ডে শিবির) মধ্যে চরম কাদা ছোঁড়াছুড়ি ও পারস্পরিক কাদা ছিটানো শুরু হয়েছে, যা মারাঠা রাজনীতির সমীকরণকে আরও জটিল করে তুলেছে।