নতুন স্টেজ-৩ জেট ট্রেইনার কিনতে উদ্যোগী প্রতিরক্ষা মন্ত্রক, প্রতিযোগিতায় এইচএএল ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো

নিজস্ব প্রতিবেদন: ভারতীয় বিমান বাহিনীর সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের যুদ্ধবিমান পরিচালনার জন্য দক্ষ পাইলট তৈরির লক্ষ্যে নতুন স্টেজ-৩ জেট ট্রেইনার কেনার প্রক্রিয়া শুরু করেছে প্রতিরক্ষা মন্ত্রক। এই প্রকল্পের জন্য ইতিমধ্যে প্রাথমিক ‘রিকোয়েস্ট ফর ইনফরমেশন’ (RFI) জারি করা হয়েছে।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের সূত্র অনুযায়ী, এই নতুন জেট ট্রেইনারগুলো বর্তমানের ‘হক ১৩২’ বিমানগুলোকে প্রতিস্থাপন করবে না, বরং বিদ্যমান বিমানবহরের সক্ষমতা বাড়াতে একটি অতিরিক্ত বহর হিসেবে যুক্ত হবে। ২০২৬ সালের নভেম্বরের মধ্যে আগ্রহী কো ম্পা নিগুলোকে দরপত্র জমা দিতে হবে। চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ার পরবর্তী ৬০ মাসের মধ্যে বিমান সরবরাহের সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়েছে। ২০২৭ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে মূল ‘রিকোয়েস্ট ফর প্রপোজাল’ (RFP) জারি করার সম্ভাবনা রয়েছে।

এই প্রতিযোগিতায় ভারতের রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড (HAL)-এর অংশগ্রহণ নিশ্চিত বলে মনে করা হচ্ছে। সংস্থাটি তাদের দেশীয় প্রযুক্তির ‘এইচএলএফটি-৪২’ (HLFT-42) অ্যাডভান্সড জেট ট্রেনার নিয়ে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে। প্রায় ১৬.৫ টন ওজনের এই বিমানটি তেজাস যুদ্ধবিমানের নকশা থেকে অনুপ্রাণিত। ধারণা করা হচ্ছে, ‘অ্যারো ইন্ডিয়া ২০২৭’ প্রদর্শনীতে এর স্কেল মডেল প্রদর্শন করা হবে।

একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক বাজারেও তীব্র প্রতিযোগিতার আভাস পাওয়া যাচ্ছে। ইতালির ‘লিওনার্দো’ তাদের সফল ‘এম-৩৪৬’ (M-346) বিমান নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামতে পারে। এ ছাড়া দক্ষিণ কোরিয়ার ‘টি-৫০’ (T-50), মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ‘টি-৭এ’ (T-7A) এবং রাশিয়ার ‘ইয়াক-১৩০’ (Yak-130) এই চুক্তির দৌড়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে।

প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতীয় বিমান বাহিনীর ভবিষ্যৎ যুদ্ধবিমান ‘তেজাস এমকে-২’ এবং পঞ্চম প্রজন্মের স্টেলথ ফাইটার ‘এএমসিএ’ (AMCA)-এর কোনো টুইন-সিটার বা প্রশিক্ষক সংস্করণ নেই। ফলে আধুনিক এই যুদ্ধবিমানগুলো পরিচালনার জন্য পাইলটদের উচ্চমানের প্রশিক্ষণের প্রয়োজনীয়তা থেকেই নতুন এই স্টেজ-৩ জেট ট্রেইনার কেনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই উদ্যোগ দেশের আকাশ প্রতিরক্ষা সক্ষমতাকে আরও সুসংহত করবে বলে মনে করা হচ্ছে।