মাত্র ১০ টাকায় খাবার: বয়সের ভারে নুয়ে পড়া জীবনের লড়াকু যোদ্ধা ছায়াদেবী

মালদহ: জীবনসংগ্রামের এক অনন্য নজির গড়েছেন মালদহ শহরের ইংলিশবাজার পুরসভার ২৪ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা ছায়াদেবী। দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে বুড়াবুড়িতলা দুর্গামণ্ডপের সামনে নিজের ছোট্ট দোকানটি চালিয়ে আসছেন তিনি। কম খরচে সুস্বাদু খাবার সরবরাহ করে মধ্যবিত্তের ভরসা হয়ে উঠেছেন এই প্রৌঢ়া।

জানা গেছে, শুরুতে মাত্র ৫ টাকায় এগরোল ও চাওমিন বিক্রি করতেন তিনি। বর্তমানে বাজারদরের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে ১০ টাকা থেকে ৬০ টাকা মূল্যের বিভিন্ন পদের খাবার বিক্রি করেন তিনি। এ প্রসঙ্গে ছায়াদেবী জানান, “খুব বেশি লাভ থাকে না। ১০ থেকে ২৫ পয়সার মতো নামমাত্র মুনাফা রেখে দোকান চালাই। প্রতিদিন ৫০০ থেকে ১০০০ টাকা আয় হয়, যা দিয়েই কোনোমতে আমাদের সংসার চলে।”

তবে ছায়াদেবীর এই হাসিমুখের আড়ালে লুকিয়ে আছে গভীর এক যন্ত্রণার কাহিনি। দুই ছেলে থাকা সত্ত্বেও বৃদ্ধ বয়সে তাঁদের কাছ থেকে কোনো সহায়তা পাননি এই দম্পতি। বিয়ের পর থেকেই ছেলেরা আলাদা থাকছেন এবং বৃদ্ধ বাবা-মায়ের দায়িত্ব নিতে অস্বীকার করেছেন। ছেলেদের এই অবহেলাকে দূরে সরিয়ে রেখে নিজেদের সম্মান বজায় রাখতে ও অন্নসংস্থানের জন্য এই বয়সেও কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছেন তিনি।

শুধু ছায়াদেবীই নন, তাঁর স্বামীও সংসার চালাতে পুরসভার রথবাড়ি এলাকায় একটি ছোট চায়ের দোকান চালান। জীবনের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়েও কোনো কিছুর কাছে মাথা নত না করে সততা ও পরিশ্রমের মাধ্যমে স্বাবলম্বী হওয়ার এই লড়াই এলাকায় অনেকের কাছেই অনুপ্রেরণার দৃষ্টান্ত হয়ে উঠেছে।