বীরভূমের নলহাটিতে মুসাম্বি লেবু চাষ করে অভাবনীয় সাফল্য পেয়েছেন রাজুউদ্দিন শেখ নামে এক কৃষক। তিন বছর আগে উত্তর ২৪ পরগনা থেকে উন্নত জাতের চারা এনে তিনি নিজের জমিতে রোপণ করেছিলেন। দীর্ঘদিনের কঠোর পরিশ্রম ও নিয়মিত পরিচর্যার পর বর্তমানে তাঁর বাগানের প্রতিটি গাছে প্রচুর পরিমাণে ফল ধরেছে। গাছের আকার ও বয়স অনুযায়ী প্রতিটি গাছে ৫০ থেকে ২০০টি পর্যন্ত লেবু ঝুলছে, যার ভারে ডালগুলো নুয়ে পড়ছে।

এই বাগানের বিশেষত্ব হলো, এখানকার গাছে সারা বছরই কম-বেশি ফুল ও ফল থাকে। বাগানের টাটকা ও রসালো লেবু স্থানীয় বাজারে পাইকারি দরে প্রতিটি ১০ থেকে ১৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। কোনো মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়াই পাইকারি ব্যবসায়ী ও সাধারণ ক্রেতারা সরাসরি বাগান থেকে লেবু সংগ্রহ করছেন। গাছের সতেজতা বজায় রাখতে ও রোগবালাই থেকে রক্ষা করতে প্রতি ১৫ থেকে ২০ দিন অন্তর নিয়মিত প্রতিরোধক স্প্রে ব্যবহার করেন ওই কৃষক।

নলহাটি বিএড কলেজের পাশেই অবস্থিত এই বাগানটি এখন অনেকের কাছেই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। আগ্রহী ব্যক্তিরা বাগান থেকে সরাসরি লেবু কেনার পাশাপাশি নতুন চাষের জন্য উচ্চফলনশীল চারাও সংগ্রহ করতে পারছেন। কৃষি বিশেষজ্ঞদের মতে, বীরভূমের মাটিতে এই ধরনের বৈচিত্র্যময় চাষ প্রথাগত কৃষির বাইরে কৃষকদের জন্য একটি লাভজনক বিকল্প আয়ের পথ খুলে দিতে পারে।